Я закинул моток верёвки на плечо. И, протиснувшись сквозь толпу, подбежал к своему рюкзаку. Быстро скатал спальник, прикрепив его сверху — и кинулся к краю скального навеса. Люди шли за мной, но, кажется, не верили, что я собираюсь сделать именно то, что только что пропагандировал.

К счастью, на скальном навесе хватало крупных валунов тяжелее меня. Некоторые были такими, что и пять человек удержат. Привязав к одному из них свой импровизированный канат, я скинул вниз свободный конец. А затем подобрался к краю и посмотрел, достаёт ли тот до спины гиганта.

Достал! Даже с запасом!..

Убедившись, что спускаться можно, я сунул копьё под рюкзак и схватился за канат. Обернулся к людям из моей группы, подмигнул им… И прыгнул вниз, упёршись ногами в камень.

Страшно было так, что зубы друг о друга стучали… Но я очень старался сохранять бодрое выражение лица.

Однако всё равно услышал дружный испуганный вздох… А через несколько секунд сверху показались головы моих спутников.

Первые пять метров пути я проскакал бодро, отталкиваясь от скалы ногами и сдирая руки о грубую верёвку. Дальше стало тяжелее…

По канату я когда-то ползал. Так что знал и теорию, и практику. Вот только канаты в спортивных залах… Скажем так, немного отличались от того, по которому полз я. В общем, спускаться приходилось очень аккуратно, по чуть-чуть. Чтобы не оказаться у цели со стёсанными до локтя руками.

А ещё было немного боязно, что на меня вот-вот накинутся летуны. Но метр проходил за метром… Руки не стирались, а летуны всё ещё пребывали в экзистенциальном шоке. И только возмущённо орали, не отходя от гнёзд. Таких наглых захватов жилплощади они ещё на своём веку не видывали…

Вскоре мои ноги коснулись спины гиганта, и я отпустил канат. Ну что могу сказать?..

Это были необычные ощущения! Прямо скажем, громадная спина до боли напоминала мои собственные пятки. То есть, была сплошь покрыта слоем ороговевшей мёртвой кожи. Правда, слой этот был такой толщины, что ещё попробуй пробей! Он напоминал прорезиненное покрытие на детских и спортивных площадках.

А ещё там, под ногами, отчётливо ощущалось живое существо! Гигантская форма жизни так стремилась к вкусняшке, что постоянно двигалась — хоть и по чуть-чуть. А из-за этого казалось, как будто стоишь на плоту во время небольшой качки.

Причём я ещё стоял на самом краю более-менее ровной вершины спины… А уже совсем рядом угол наклона постепенно менялся — и уходил куда-то вниз. Туда я старался не смотреть. До земли было ещё достаточно далеко, чтобы, приземлившись, костей не собрать.