— А какая у тебя родовая фамилия?

— Шеппард. Да, я родная сестра президента Алекса Шеппарда, но я тебя очень прошу, Картер, не спрашивай об этом больше ничего. Отношения со старшим братом у нас запутанные, и я их с ним не поддерживаю. Когда-нибудь расскажу почему. Твоя Микки, кстати, сразу меня узнала, потому что в ее возрасте я была, пожалуй, самой известной девочкой в мире — свое шоу, сериал, мультфильмы, даже кукла была… — Она покраснела и улыбнулась. — Кошмар!

— А кто твой муж? Неужели тебе его не жалко? Судя по тому, что он все еще тебя ищет, он по-настоящему тебя любит и беспокоится.

— Мой муж — очень влиятельный человек, у него своя космодобывающая компания в Поясе астероидов и, по всем признакам, тесные взаимоотношения с Триадой. Он не знает, кто я на самом деле, я разрабатывала его для Института…

В этот момент я ощутил прилив ревности. Объяснить себе я его не мог, потому что вроде бы не испытывал к Лексе никаких чувств, кроме дружеских, да и вообще, дело прошлое, но факт остается фактом — мистер Синклер, кто бы он ни был, не вызывал у меня ничего, кроме неприязни.

— Может, пока ты его навестишь, я слетаю к Микки и отвезу их домой?

Моя дочь и бывшая жена со своим партнером Бертраном пока находились там, куда их спрятала Лекса.

— Ну уж нет, Картер, больше разделяться не будем, а то меня уже начинает беспокоить, что ты еще выкинешь. На Агони ты как-то договорился с внепространственным паразитом, на Земле — стал драконом Триады. И как так получается, что самое интересное с тобой происходит без меня? Короче, вместе полетим к Рональду, потом отвезем твоих близких, потом в космопорт… — Она задумалась, не забыла ли чего еще, и тут в ней проснулась спекулянтка. — Кстати, надо бы набрать самых ходовых товаров с Земли — деликатесы, прессу, прикупить свежих фильмов, видеоигр, музыки. На Сидусе торговцы с руками оторвут!

— Давай пролетим через «Военторг»? Наберем «Миротворцев» и мобильных «Мангустов», выставим на аукционе Сидуса, — предложил я.

Лекса чмокнула меня в щеку:

— Молодец, Картер, хвалю! Вот и в тебе проснулась коммерческая жилка! А то я уже думала, что ты законченный простофиля. Только вместо экзоскелетов — они слишком тяжелые — лучше набрать сувениров: монеты, зажигалки, брелоки. Их лучше разбирают. Ностальгия, понимаешь?

Муж Лексы, Рональд Синклер, обитал на Сейшелах — по словам Лексы, его дед, военный магнат, приобрел после Третьей мировой там остров. Семейные деньги преумножились, когда Рональд начал пачками скупать небольшие космодобывающие компании, коих в конце двадцать первого века появилось множество, да не все выдержали конкуренцию. В их число вошли и когда-то гигантские, но сейчас измельчавшие корпорации.