Упрямо сжав зубы, я рывком поднялся на ноги и, преодолев головокружение, направился к двери, за которой нас ждала неизвестность.

– Шаксас, – окликнула меня заклинательница. Надо же, имя запомнила. Оборачиваться не стал. И без этого знаю, что каратель одним плавным движением поднялся и бесшумно следует за мной, а больше мне никто не нужен. Хочет, пусть остается. Что-то тихо процедив, Кэдрин пошла с нами, и цокот ее каблучков эхом отражался от далеких стен и высокого сводчатого потолка. Райвен опередил меня, и держа меч в одной руке, приготовился толкнуть двери. Однако, делать этого не пришлось. Когда до входа оставалась пара шагов, тяжелые створки бесшумно распахнулись, пропуская нас внутрь, в густую и липкую темноту.

Первой я увидел Рейн. Живой и вроде бы невредимой. И, судя по расслабленной позе, никакая опасность ей не грозила. Как и застывшему рядом Алексу. Они оба стояли у подножия лестницы, на которой был кто-то еще, и смотрели на двери. Увидев Райвена, Рейн шагнула ему навстречу, закрывая от кого-то. А я, наконец, смог разглядеть того, кто скрывался во тьме, и губы сами по себе растянулись в усмешке. Вот и он, забытый наставник. Сильно изменился с нашей последней встречи, отрастил еще одно крыло и как будто стал выше ростом, но эту наглую морду я бы ни с кем не спутал. Райвен, похоже, тоже признал того, кто едва не убил его в попытке отомстить за преступление, которое каратель чуть было не совершил. Такое странное стечение обстоятельств, не иначе, насмешка судьбы.

– Алекс! – Кэдрин бросилась на шею брату и щедро облила его слезами. Ну вот, все вокруг обнимаются. Рейн повисла на Райвене, присоединившись к списку осчастливленных темных эльфов. Я бросил быстрый взгляд на Клауда, и он ответил мне иронично вздернутой бровью. Ну уж нет.

Дождавшись, когда все обнимающиеся разлепятся, новоиспеченный носитель Кровавого Карателя решил объяснить, по какому поводу все собрались, и что нам теперь со всем этим делать. Я, если честно, слышал его с трудом, и чем дальше, тем хуже. В ушах шумело, глаза заволокло тьмой, сквозь которую практически ничего не было видно. Кажется, дальше они без меня. Мой бой окончен. Я не удивился, когда почувствовал, что куда-то лечу. А приземления, грозящего быть очень болезненным, так и не дождался.

Глава 32

Глава 32

Рейн Эльвин-Грим

Жаль, что пропала способность общаться мысленно. Я бы много чего хотела сказать Райвену, потому что его напряженный, полный тревоги взгляд буквально обжигал меня. Хотя, какого хаффа? Меня вычеркнули из клана, а не из его жизни. Подойдя к карателю, я молча прижалась к нему, обвив шею руками, и с радостью отметила, что он ответил в тот же миг, без промедления. Взъерошив мне волосы, он развернул меня спиной к себе и прижал к своей груди. Его дыхание щекотало затылок, и я ждала, что он скажет что-то едкое и насмешливое, но он лишь поцеловал меня в висок и застыл, крепко сжимая в руке мою ладошку.