– Посол, разве вы не осознаете необходимость? – спросила Стерис. – Или вы ожидаете, что мы выберем смерть, имея в руках средство спасения?

– Разве вы, северяне, не осознаете смысл слова «обещание»? – Он посмотрел на нее сквозь прорези в маске. – Я уполномочен вести переговоры об их возвращении нам. – Он наклонился, положив руки на стол, и посмотрел на губернатора, который испуганно отшатнулся.

– Если вы ими воспользуетесь, – продолжил Даал, – я требую, чтобы впоследствии их вернули нам для предотвращения любой катастрофы, которая будет нам угрожать. Компромиссное решение, так? Если не хотите войны, но в то же время желаете воспользоваться Браслетами, это единственное решение. Сначала вы, потом мы. Годится?

Все обратили взгляды на Тен-Суна. Кандры заверяли договор и были хранителями реликвии. Стерис полагала, что Тен-Сун, пусть и с натяжкой, мог считаться в этом вопросе нейтральной стороной. Все собравшиеся, очевидно, полагали, что он согласится.

– Гармония сейчас занят, – сказал Тен-Сун, – но времени в обрез. Я готов принять эти условия, если люди согласны. Бассейн может воспользоваться Браслетами сейчас, но затем их передадут малвийцам.

– Годится, – решился губернатор. – Если это спасет город… я согласен.

Ситуация не располагала к торгу, и Стерис задумалась, насколько ловко их обвели вокруг пальца. Даал воспользовался возможностью заполучить желаемое. Так или иначе, она не понимала, почему Тен-Сун решил, что этот план сработает. Да, Браслеты делали из человека могущественного металлорожденного, но Даал вел себя так, будто с их помощью можно выигрывать целые войны. Вдобавок Тен-Сун выглядел как-то отстраненно. Она посмотрела ему в глаза.

– Что случилось? – спросила она.

– Кажется, – прошептал он, – существует способ перемещать предметы на большое расстояние, комбинируя способности металлорожденных. Гармония сам толком не понимает, как именно. Но я вот подумал… вдруг эту загадку сможет решить человек, обладающий непостижимой силой Браслетов?

Невероятно. Стерис записала это в блокнот.

Тен-Сун открыл шкатулку и достал Браслеты – массивный наконечник копья, сваренный из колец различного металла. Губернатор кивнул Адаватвин, разрешая взять их. Она протянула руку, дотронулась. Ее глаза алчно засверкали. Она взяла Браслеты, подержала немного и нахмурилась.

– А как… Как заставить их работать?

– У Вакса само собой получилось. – Стерис подошла, осторожно потыкала Браслеты, но ничего не почувствовала.

Они передали их по кругу, позволяя всем попробовать. Наконец Браслеты вернулись к Тен-Суну. Тот задумчиво нахмурился и вдруг перекосился от ужаса.