— Вовсе нет, — улыбнулась Алва. — Просто там лучше всё. Люди добрые, чистые. Американцев нет, — она пнула консервную банку, попавшуюся ей под ноги. — Улицы там чище, не то, что у нас.

— Алва! Абели! Подождите! — послышался сзади детский голосок. Девочки обернулись и увидели, как к ним бежит девочка лет десяти.

— Грета… — вздохнула Абели. — Ты что тут делаешь?

— Мама отпустила с вами погулять, — запыхавшимся голосом ответила девочка.

— Ладно, пошли, — сказала Абели.

Они уходили всё дальше от поселения. Беседуя на свои девичьи темы, они даже не заметили, как миновали четырёхэтажные здания, которые возвышались чуть дальше от поселения.

Вдруг, где-то в стороне прозвучали выстрелы. Девочки быстро остановились.

— Мы же от поселения ушли, — выдохнула Алва.

С противоположной стороны послышались крики. Девочки тут же бросились в четырёхэтажки и спрятались в углу стены. По дороге, лихо перепрыгивая через всякий мусор, пробежала группа американцев. Они бежали в направлении линкора, не останавливаясь, что-то крича и постоянно оборачиваясь назад. По проезжей части улицы за первой группой пробежала вторая.

Девочки наблюдали за ними через щель, образовавшуюся в стене из-за сдвига бетонных плит на месте их стыка.

— Побежали домой, — захныкала Грета.

— Тс-с… — протянула Алва. — Вдруг они нас заметят.

— Это опять у линкора стреляют, — сказала Абели. — Я уже по звуку определяю, что это там.

Вновь по дороге пробежала группа американцев. Со стороны откуда они бежали послышались команды, отдаваемые женским голосом. Через некоторое время в поле зрения девочек попала девушка лет восемнадцати. Она нашла обычным шагом по разбитому асфальту и что-то кричала командным голосом. Дойдя до места, где недавно стояли девочки, она остановилась и обернулась. Позади неё послышался ещё топот. Она опять что-то крикнула. Через минуту мимо пробежало ещё пятеро американцев. Девушка проводила их взглядом. Алва успела заменить, как на руке из-под короткого рукава чёрной футболки выглядывал узор глубоких шрамов.

— Она с ними? — спросила Абели.

Тут девушка посмотрела в их сторону. Девочки резко отпрянули от трещины. Секунду они сидели без движения, боясь пошевелиться. Затем Алва снова посмотрела в трещину.

— Она идёт сюда, — сказала Алва. Грета начала хныкать.

— Т-с-с… — прошипела Алва и быстро осмотрелась. От них был спуск в подвал через провал пола. С другой стороны провала можно было попасть на лестницу.

— Быстро. Сюда, — шёпотом приказала Алва и поползла первой в подвал. Девочки последовали за ней. Они быстро миновали провал. Алва успела по лестнице подняться на второй этаж. Грета запрыгнула на последнюю ступень лестницы в самый последний момент. А вот Абели пришлось притаиться за лестницей, когда девушка подошла к углу, за которым прятались девочки. В её руке зловеще блестел своим лезвием нож.