Батлер Броки аж сплюнул. Плевок застрял в бороде, пришлось вычёсывать пальцами.

— Колдун? — нахмурился Костик. В трещинах его кожи блестела сукровица.

— Некромант, — не моргнув глазом ответил помощник мэра. — Настоящий, обученный. Успел сгноить западные ворота в труху, чтобы облегчить доступ к городу.

— Час от часу не легче! — Шноррел побледнела сильнее обычного и одёрнула воротник. Заметив её волнение, манерный Дануев гордо выпятил мощное туловище.

— Но мы сами не лыком-то шиты! — поэт поднял руку, напрягся, и над пальцами его заплясал огонёк. — Из искры возгорится…

— И что вы ему этим сделаете? Самокрутку прикурите? — потомственная волшебница слишком хорошо понимала, на что способны адепты запрещённой в Сизии некромантии. Биологическое заражение, подавление воли живых и реанимация мёртвых — встреча с практикующим эти искусства специалистом не сулила хорошего.

Но тут Броки прервал её размышления радостным криком:

— Ну конечно! Взрывчатка! Я понял, — он указал на бумажный свёрток в руке у Дануева. — Почему же мы сами не вооружались взрывчаткой?

— Потому что я могу пальцем щёлкнуть, и она сдетонирует, — Наумбия неприязненно посмотрела на играющихся со свёртками партийцев. — А при сильной концентрации хаоса и палец не нужен, сама взорвётся в любой момент! Близко к нам не подходите.

— Это как с огнестрельным оружием прошлого, — не упустил возможность поделиться знанием Костик. — Современные, дополненные магией технологии позволяют его воссоздать. И работы ведутся, я слышал. Но пороховое оружие нынче опасней для тех, кто им пользуется! Арбалеты и шнепперы хотя бы в руках не взрываются.

— Да вы просто лентяи трусливые! — выругался гном. — В крепостях Алых гор до сих пор в ходу гвоздомёты и картечные пушки, ими поскрёбышей всяких отстреливают! Да я лично щупал реликвию — четырёхствольный Папин Штуцер…

— Щупать щупал, а сам такой сделать сумеешь? Вот то-то же, — строго оборвал его Кэррот. — Но вообще, я бы поискал применение древним технологиям… Были бы технологии! Фириэль, ты ведь стреляла из огнестрельного оружия?

Эльфийка встрепенулась. Они как раз вышли на площадь у ратуши.

— Ага… пуляла… знамо дело. Давненько, полтора века назад.

— И в кого же? И как? — вытаращил глаза Батлер.

— Так… в мотыльков… — рассеянно ответила Фириэль, разглядывая порхающую над мостовой бабочку с бело-жёлтыми крыльями.

— Да, у нас тут свои, особые разговоры, — пояснил Кэррот рыжему помощнику мэра. Тот слегка улыбнулся. — Вернёмся к нашим наёмникам! Уважаемый Ош, с кем мы будем говорить? С некромантом?