— Скорей, пошли! — потащила она его за собой, ворвавшись в пещеру прямо посреди тренировки.

Юноша молча последовал за ней.

— Что-то произошло в землях Кирстада! — живо объясняла она на ходу. — И теперь вся живность с Серого Перевала мигрирует на север! Какое-то существо облюбовало Янтарный Утёс в качестве гнезда. Это твой шанс!

— П-погоди! Город? В качестве гнезда? Что за зверь такой?

— Пока не знаю!

Они влетели в распахнутые двери Храма, где их встретили собравшиеся подле Ирриазара горожане.

— Это он? — с недоверием воскликнул один из жителей. — Выглядит щуплым.

— О, Хранитель, а покрепче у вас защитника не найдётся? — обратился другой к полубогу, теребя в руках вязаную шапку.

— Ступай за ними, Кай, — проигнорировав слова прихожан, молвил Эпоха Разума. — Нэтис будет наблюдать за твоими успехами и, в случае чего, пришлёт подмогу.

— Понял, — чувствуя, как холодеют руки и трясутся поджилки, проговорил Нэри младший.

Вот оно, испытание, которого он ждал все эти дни. Экзамен полубога, обещающий продемонстрировать способности Кая и подкрепить его слова.

Снаружи слышались далёкие крики. Нечеловеческие. Люди, может, тоже орали во всё горло, но их голоса не были такими громкими и пронзительными, как раздирающие простор вопли, что дотягивались до гранитных стен обители Эпохи.

Он отправился с горожанами. Нэтис же осталась у порога Храма, отправив ему вдогонку воздушный поцелуй.

— А вы, выходит, волшебник, да? — спросил юношу местный. — Или тоже из пантеона?

— Нет, я не полубог, — покачал Кай головой. — И не маг.

— Так это… Думаете, с вивернами справитесь?

— С кем?

Горожане с сомнением переглянулись.

— Про виверн не знаете? Ну, сейчас узнаете…

Они поднялись с низин на зелёную равнину, и им открылась панорама Янтарного Утёса, над которым кружило с дюжину крылатых тварей.