Шарби успокоенно улыбнулся: человек, живущий с дочерьми скупщика краденного — почти «в деле».

— Здравствуйте, Лорд.

— Знаю я, ты в какой-то хибаре живешь. Будешь строить нормальный дом в Брайнаре, — заходи! Я недавно делал пристрой к дому, и архитектора и строителей сам подбирал. Парни — молодцы, рекомендую!

— Спасибо, — только и успел поблагодарить Шарби, как Калхиор повернулся и побежал назад, чуть не сшибив с ног стражника.

— У меня дела, увидимся в Брайнаре! — прокричал он на бегу.

— Простите, Лорд, — развел руками стражник. — Не драться же мне с ним…

— Ничего, — улыбнулся Шарби, — вы сделали все, что могли.

Ему не удалось посидеть в одиночестве даже пяти минут. К его невыразимому удивлению, в кабинет заходили все новые и новые Великие Лорды, поздравляли его, желали ему удачи, обещали свою помощь. Все смешалось у него в голове, и он уже не мог вспомнить, как выглядели даже те, с кем он был знаком заочно — по компрометирующим их сведениям. Память выхватывала фрагментарно старика с проницательным взглядом, лицо рассеченное тонким белым шрамом, необъятных размеров человека огромного роста, который, тем не менее, толстяком не казался… Совершенно разбитый от множества впечатлений он с трудом дождался, пока все не уйдут. Тогда он бросился на первую попавшуюся кушетку и заснул — до самого вечера. Проснулся он от легкого прикосновения.

— Проснитесь, Лорд. Плохо спать в одежде. Постель вам уже приготовлена.

Шарби было дернулся, но понял, что это Лайтанион.

— Устал, как никогда в жизни, — пожаловался он, садясь. — Не пойму, что это все эти Великие Лорды во мне нашли? Ладно, Колви, Дерванин, который был в хороших отношениях с Мастер-Лордом… Но остальные-то чего?

Лайтанион улыбнулся.

— Что у вас со знанием истории?

— Вроде, неплохо. А что?

— История смутных времен?

Шарби задумался.

— Что-то мельком просматривал. Мне это было не интересно.

— Тогда понятно. Ваше образование, Лорд, сильно отличается от того, что дается высшей аристократии. Придется поработать… В общем, история о том, как три боевых мага Ордена Красной Бури захватили форт на Пустошах, является обязательной для изучения. Да и другие события тех войн — тоже. В этот форт должен был прибыть наследник престола, а Орден узнал про это. Три мага перелетели через ров с водой, прошли сквозь закрытые ворота и опущенную решетку. Один держал магические щиты, а двое убивали всех подряд. Стрелы были бессильны, и никто из воинов не смог подойти к ним, чтобы ударить мечом. Спасся только один человек, который выпрыгнул, протиснувшись через узкую бойницу. Он смог перепрыгнуть через ров, но сломал себе позвоночник и потерял сознание. Очнулся он ночью и долго полз, пока на него не наткнулись крестьяне. Они и предупредили принца, который не рискнул поставить под удар сопровождающих его людей и вернулся назад. Неудивительно, что когда прозвучало название «Орден Красной Бури» эта жуткая история всплыла в памяти у всех… У меня, кстати, тоже. Вот поэтому, даже те, кто считал пожалование вам титула чрезмерной наградой, пришли, чтобы от чистого сердца поздравить вас и предложить свои услуги.