— Что? — восклицают дамы в один голос.

— Не, ну я же не изверг какой!

— Вальдор, с головой у тебя все в порядке? Не бо-бо? — обеспокоено спрашивает Дуся.

— Отец! — восклицает Иоханна с похожей интонацией.

Что же, чтобы не выглядеть умственно отсталым, придется открыть карты. Хотя и немного раньше времени. Я хотел сделать это в более торжественной обстановке.

— Да. Это правда. Я не собираюсь возвращаться на престол.

— Папа! Я не…

— Ханна, это мое решение. Я полагал, что такое может случиться.

И в самом деле, полагал. Во-первых, зная мою дочь, ей не могла не понравится самостоятельность. Во-вторых, а вот это уже более личное — в последнее время я скучал. Конечно же, до событий, связанных с активностью эльфов. Все было налажено, все отработано от и до. Возможно, будь я пожилым человеком, было бы легче переносить постоянство. А так тяжело. Устал. Хочется что-нибудь новенькое попробовать, и даже идеи кое-какие имеются. Впрочем, я рассчитывал изобразить все так, будто приношу колоссальную жертву, но сейчас отчего-то не хочется.

Дамы молчат, переваривая сказанное.

— Дусь, — интересуюсь, — а ты зачем приходила?

— А? Да так… Там Лиафелька твоя прибыла. Аудиенции требует. Теперь я думаю, что с Ханной. Хотела предупредить, — несколько растерянно отзывается Дульсинея.

— Что ей нужно? — резко спрашиваю я. Вот все, вроде бы закончилось, а на имя "Лиафель" реакция у меня до сих пор болезненная.

Дуська пожимает плечами.

— Понятия не имею. Мож, хочет извиниться?

— Кто?! Лиафель?! Дуся, ты что?

— Спроси еще, в своем ли я уме?!

Фыркаю.

— Я откровенные глупости не спрашиваю. Ясно же, что нет. Не нужно ей с Ханной разговаривать. Я сам с ней пообщаюсь. Где она?

— В приемной.