Закат чуть приподнял брови вверх:

— Мы не убиваем своих. Даже лорды и леди Холма Дуба, о которых ты сейчас так кроваво подумала, все живы. Я лишь взял и перевел их в другой лояльный Холм.

— Где их превратили в зомби, перепрограммировав так, как вам с Королевой удобно… — пробурчала Ник. Они и этих перепрограммируют. Из-за неё. Чтобы спасти её.

— Приблизительно. Только виновные в программе возрождения полиморфов понесли заслуженное наказание и пребывают в Холме Наказаний. Я не настолько убийца, как ты думаешь. И, прошу… Бери своего Лина и спешно уходи прочь. Я замедлил время, давая тебе и ему шанс убраться до прихода Королевы, но я не могу сдерживать время вечно.

— Я не уйду, — твердо сказала Ник.

— Прошу… Уходи. Ты же понимаешь, что придет Королева, и я снова захочу тебя убить с предельной жестокостью. Потом, позже, когда она отойдет от злости, я выторгую твою жизнь. Но это будет позже. Сейчас же я тебя предам. Ник… Поверь, так и будет — я не в силах противостоять ей. Я никто против Королевы.

— Тебя накажут?

— Королева знает, что ты шустрая и удачливая, так что…

Ник горько сказала, в очередной раз меняя мнение о Закате, хоть казалось бы — уж сколько можно:

— Тебя накажут. — Она вскинулась: — Я не уйду без тебя.

— Ник, это даже несмешно. — Закат прищелкнул пальцами, запуская время для Лина. Тот спешно шагнул с Арены к Ник, обнимая её и шепча что-то о прощении, о вине, о том, что не хотел пугать. Ник уткнулась носом ему в голую, спешно заживающую, окровавленную грудь:

— Лиииин…

— Прости, прости, прости, выхода не было…

— Это только моя вина.

Он прошептал:

— Тогда… Быть может, ты перестанешь меня бить?

— Бить? — Ник даже отпрянула в сторону.

— В живот и чуть ниже, Ники. — подсказал Лин.

Она сквозь непрошенные слезы рассмеялась:

— Это не я. Это твой сын тебе мстит за причиненное волнение.