— Вот, значит, как, — протянул Эйдон с каким-то злым азартом. — Умно.

— Вы… одобряете? — Борру отпрянул, не веря собственным ушам.

— Убийство? Разумеется, нет. Но, между тем, любой противник заслуживает уважения, — капитан поднял взгляд на слугу и ободряюще улыбнулся: — А теперь ступай, передай всем, чтобы держались вместе и никуда не ходили в одиночку. Так же я желаю, чтобы все знали: гвардия Его Величества не оставит Формо и либо защитит его жителей, либо погибнет вместе с ними.

— Это она во всём виновата, — с затаённой угрозой процедил слуга.

— А вот это ты брось, — сразу посуровел Эйдон. — И чтобы я больше не слышал подобных разговоров.

Борру поклонился и медленной, неуверенной походкой побрёл прочь, потупившись и не глядя по сторонам. Мнения своего он, казалось, ни на мгновение не переменил.

— Пешком до тракта дня три, ещё день до ближайшего курьерского поста, — мрачно подсчитал Мартон. — Это если налегке. Хотя я, может быть, доберусь быстрее.

Эйдон рассеянно хмыкнул, не столько обращаясь к Мартону, сколько в ответ на собственные мысли. Четыре дня пешком в одну сторону, день, чтобы послание достигло замка Ливин, ещё день-два, пока охотники доберутся до Формо — это при условии, что у них есть свободные отряды, не занятые в разъездах по герцогству. Впрочем, всё это имело смысл, только если конюший и лошади были случайными жертвами, в чём Эйдон искренне сомневался. Вероятнее всего невидимая тварь действовала с расчётом, а в таком случае пешего из Формо она тоже не выпустит.

Радовало в этой ситуации только одно: что вместе с ними в западню не угодил и Его Величество. Что бы он ни задумал, переправился ли через Оленье озеро через порт городка Лим и отправился на восток, либо прислушался к Кунраду и сразу двинулся к столице, — всё было безопаснее, чем соваться сейчас в Формо. Лишь бы только отряд держался лесов и не выбирался на тракт…

Эйдон тяжело вздохнул и с неожиданной злостью впился в мундштук трубки зубами. Вот где ему следовало быть — рядом с Его Величеством и своими гвардейцами, а не сидеть на осадном положении в Формо, не имея на руках ничего, кроме смутных предположений, и изнывая от чувства собственной беспомощности. Неужели эта девчонка настолько важна, что никто другой не справился бы с её поисками? Но кроме Мартона в отряде были Бальдо, Илин, Анор и ещё с полдюжины опытных и надёжных людей, которым можно было бы доверить это дело — да хоть всем сразу! Тогда, почему? Зачем всё это?

В голову, как бы он не гнал это прочь, лезло только одно объяснение: какие планы ни строил Его Величество, участия в них капитана своей гвардии он, по какой-то причине, не желал.