— Пожалуйста, принесите стул господину Ацфелу, — приказала Эвильен, и через минуту в зал вошёл лакей в красной форме, неся в руках массивный стул.

— Прошу вас, скажите, вы верите мне? — спросил юноша и закашлялся. После нескольких часов разговора Коби страшно хотел пить. Заметив это, императрица приказала подать и питьё. Пока Ацфел пил, Тенеран встал с трона и проговорил:

— Мы верим вам, молодой человек. Судя по тому, что вы знаете так много и о «Кригард», и о сотрудничестве с Дексардом, вы действительно из фамилии Ацфел. Конечно, ваш рассказ странен, но нынешняя война заставляет о многом задуматься, и многое переосмыслить. К тому же… Несколько наших полков, посланных к Лайду, после его падения, говорили, что от города осталась изуродованная масса. Конечно, можно было подумать, что это глупое преувеличение, но не тогда, когда одно и то же рассказывают тысячи солдат. Нет, что-то здесь не так, и ваше объяснение кажется мне единственно возможным…

— Значит, вы поможете мне? Вы… — Коби улыбнулся жалкой улыбкой, и в голосе его зазвучала радость. — Вы остановите фон Сфорце? Вы победите его? Умоляю, не убивайте мою веру в вас, ведь я явился сюда именно затем, чтобы искать поддержки.

— Вам нужно отдохнуть, — уклончиво ответил Тенеран. — Вы чересчур возбуждены. Прошу, успокойтесь. Вам незамедлительно будет предоставлена комната, еда и питьё. Как только вы придёте в себя, мы вернёмся к этому разговору, можете не сомневаться.

— Но…

— Всему своё время. Ваш рассказ требует обсуждения, — поддержал Греф. — В конце концов, излишняя спешка иногда мешает даже сильнее, чем промедление. Ни о чём не волнуйтесь и отдыхайте.

Коби хотел было возразить, но вдруг понял, что действительно устал и дальнейшие его упирательства будут расценены как самодурство человека, лишённого сил. Подумав так, юноша кивнул. Он собирался покинуть тронный зал вместе с двумя лакеями, но тут перед ним отворились двери, и в помещение вошёл черноволосый мужчина, на одном плече которого сидел крупный ворон с красной полосой на крыле.

— Простите, господа: я без приглашения, — сказал он, поклонившись, — но у меня есть информация, поделиться которой с вами, я считаю, необходимо!

— А, Раапхорст, — как старого друга, поприветствовал его Тенеран. — Ты вовремя. У нас тоже есть кое-что, что тебе следует знать. Проходи.

Евгений слегка улыбнулся и двинулся к тронному возвышению, как вдруг, юноша, проходивший мимо него, остановился и вцепился в руку эовина. Раапхорст замер и спокойно посмотрел на Коби, бледного и взволнованного.