— Вы… Простите, за грубость но… — заикаясь, заговорил Ацфел. — Как ваше имя?

— Евгений Раапхорст, — ответил мужчина. В тот же миг он захотел прочесть мысли странного юноши, но сдержался, напомнив себе, что каждый человек имеет право на тайны.

— Значит, я не ослышался! — радостно вскричал парень. — Я видел кого-то с такой же фамилией. У Сфорце… Его звали Максим Раапхорст.

— Что? — не поверил Евгений. Он внимательно всмотрелся в лицо Коби, пытаясь припомнить, видел ли его раньше, но тотчас понял, что нет.

— Значит вы из Дексарда или из сопротивления? — предположил эовин. — А хотя какая разница… Прошу, расскажите о брате!

Черноволосый мужчина напрочь забыл о цели своего визита, об информации, которой недавно так хотел поделиться. Теперь он желал одного — узнать о судьбе Максима.

— Тебе нужно было явиться на пару часов раньше, — усмехнулся Греф, не отходя от императора. — Этот мальчик рассказал нам много интересного. Правда, о твоём брате умолчал…

— Я вспомнил об этом, только когда услышал фамилию этого господина, — попытался оправдаться Ацфел, не спуская глаз с Евгения. — Я ничего не хотел скрывать, честно…

— Неважно, — сказал Тенеран. — Вы, господин Ацфел, можете идти. С Евгением вы поговорите позже. Сейчас у нас есть дела поважнее.

Раапхорст помрачнел, но согласился. На прощание он лишь спросил:

— Скажите одно: он жив?

— Да, — промолвил Коби. — Он жив, но в опасности…

Как только Ацфел удалился, император приказал вельможам также покинуть тронную залу. Он позволил остаться лишь Грефу.

— Итак, какие новости ты принёс? — немного погодя спросил Тенеран. — Есть успехи?

Раапхорст, немного помедлив, произнёс:

— Весомые…

***

Лаборатория Евгения располагалась в центральной башне дворца, белой громадой возвышавшейся над его крыльями. Просторное светлое помещение округлой формы с тонной разнообразного оборудования: секвенц-проекторами, генераторами энергии и вычислительными машинами, было оборудовано хирургическими секциями, зоной с вольерами, где жили птицы, крематорием и прочими рабочими зонами. Под началом черноволосого эовина здесь трудились около пятидесяти учёных, отобранных Раапхорстом. С момента начала их изысканий прошло около месяца, и результаты трудов учёных были велики. Армия Арпсохора пополнилась тысячами эовранов, что, по крайней мере, повысило шансы дать отпор специальным подразделениям Дексарда, медленно, но верно приближавшимся к столице. Кроме того, Евгений работал над чем-то, что по его словам могло в один момент положить конец войне, и именно это он вознамеривался показать императорской чете.