- Поняла. – поклонилась девушка и испарилась из комнаты.

Я же дал задание второй будить госпожу, а сам бессовестно свалил в сад.

День проходил довольно стандартно. Уже вечером, стоя рядом с принцессой и подливая чай, я решил заговорить.

- Ваше Высочество, - начал аккуратно. – разрешите обратиться.

- Слушаю тебя, Тон. – благожелательно кивнула высокородная.

- Могли бы Вы дать мне тот браслет на день? – учтиво произнес я.

- Зачем? – приподняла бровь в вопросе Орфейя.

- Сделать реплику. – ответил с поклоном.

На комнату опустилось молчание. В тишине мы просидели около пяти минут.

- Я не могу его снять. – со вздохом сообщила дочь короля. – Придется ехать лично.

- Разрешите обратиться к послу? – деловито уточнил у нее, наклонив голову в бок.

- Он снова пришлет своих специалистов. – покачала головой девушка. – О! Я придумала! Я переоденусь в простую одежду, и мы сходим с тобой к мастеру инкогнито!

- Но госпожа! – возмутился в ответ. – Это очень опасно!

- Только не говори, что золотых дел мастер – девушка? – нахмурила бровки высокородная.

- Нет! – отшатнулся я. – Я просто…

- Вот и решили. – кивнула принцесса, довольно улыбаясь. – Завтра, после учебы, отправимся на… прогулку.

Да твою же мать! Злость непроизвольно стала подниматься из глубин души. На эту мелочь ведется охота, а она решила, что простое платье ее спасет. Стоит отправится к послу и поговорить с ним – пусть вправит мозги этой взбалмошной девчонке!

Однако, планам было не суждено сбыться. Стоило мне покинуть комнату, как я наткнулся на рыжую слугу герцогини.

- Хит! – помахала она рукой.

Пришлось подойти. В последнее время я стараюсь меньше светится в столовой, как раз из-за странного поведения этой девушки. Такое ощущение, что меня решили использовать как триггер, чтобы завоевать Борпита. Ладно бы просто попросила, а то в темную. Я против подобных действий.

- Добрый день, Сорана. – кивнул ей, оказавшись рядом.

- Слушай, - понизила голос до шепота рыжая. – герцог просит сегодня провести встречу в «том самом месте». Сказал, это срочно.

- Понял. – кивнул ей и, попрощавшись, отправился по делам.

Вскоре я уже вышел в город. Свои задачи, как старшего слуги, закончил – можно и на прогулку. Смело топая в сторону таверны, где снял номер, осматривал вечерний город. Людей на улицах не много. Зато гуляк, которые собирались в группы у питейных заведений, полно.

В этот раз я не стал ничего заказывать, а просто прошел в номер. Открыв дверь, оценил, что все находилось на своих местах – так, как я и оставлял. Одно выбивалось из общей картины: герцог Орен, что сидел за столом.

- Хит! – удивился он моему визиту, будто и не ждал, следом на его лицо наползло радушие. – Проходи, присаживайся.

Я боязливо занял место напротив, не понимая, к чему такая срочность. Возможно, появились новости, которые касаются принцессы? Однако, меня смущает та радость, с которой высокородный привечал меня.

- Господин, - сделал кивок. – прошу принять мои самые искренние извинения, за то, что не соблюдаю всех формальностей. Правда, я так понял, что сейчас не до них. Дело срочное.

- Так и есть. – расплылся в улыбке мужчина.

Странно это все. Я немного поерзал, пытаясь уловить нестыковку в поведении герцога, но пока не получалось совместить между собой его улыбчивость и радушие, с происходящими событиями. Значит нет смысла тянуть. Я подался вперед и чуть понизил голос.

- Тогда позвольте к нему приступить. – сказал собранно. – Это касается Ее Высочества?

- Это касается нас. – покачал головой собеседник и положил на стол увесистый золотой перстень.

Я оглядел изделие. Печатка, по-другому и не скажешь. На свой палец я не натяну, даже на большом будет болтаться. По бокам шли узоры, а на лицевой части виднелся затейливый рисунок двух посохов, снизу росток, а сверху солнце. Хм-м.

- Что это такое? – поднял я взгляд на довольного герцога.

- Моя благодарность. – растянул он губы еще шире. – Неужто ты думал, что графиня скроет, кто надоумил ее на такой простой и изящный план?

Изящный? Высокородный мне бессовестно льстит. Это провокация? Возможно. Стоит съехать с этих рельс. Мне уже давно не шестнадцать, чтобы вестись на такую дешевую ложь.

- Однако, - именно поэтому подметил в ответ. – я ничего для этого не сделал. И все же, зачем оно нужно?

- Для начала, - откинулся герцог. – ты должен знать, что семья Кирт очень влиятельна в королевстве. Более того, в соседних мы тоже не последние люди.

Он замолчал, а я гонял мысли, пытаясь понять, к чему вообще этот разговор. Странное построение диалога немного напрягало, однако, по всему выходило только одно…

- И все же, господин. – развел руками. – Я не понимаю.

- Эх. – покачал головой Орен. – Хватит притворяться, Хит. Я прекрасно знаю, как работает твоя светлая голова. Был бы ты слугой моей дочери…

- Хотелось бы удостовериться в своих выводах. – заключил я и посмотрел в глаза герцогу твердо.

- Это пропуск, - загнул он указательный палец правой руки. – который дает доступ практически везде. Тебя примут и выслушают в любом ведомстве. Так же, пойдут на встречу. Во-вторых, – загнул он средний перст. – это защита. Если тебя схватит стража: отпустят без лишних вопросов. Да и криминал лишний раз не захочет связываться с домом Кирт.

- За что мне такое? – покосился подозрительно, взглядом изучая королевский презент.

- Ты доказал, - вновь улыбнулся собеседник. – что тебе можно доверять. Ко всему прочему, я так понял, что ты привык сам действовать. Я решил сделать тебе подарок, чтобы развязать руки.

- Премного признателен. – кивнул ему и подцепил кольцо пальцами.

Можно было поломаться. Однако, когда дарят настолько полезный функционал – грех не воспользоваться. Убрав печатку во внутренний карман камзола, посмотрел на высокородного твердо.

- Господин, - начал серьезно. – я рад, что мог быть полезен Вам. Подскажите, когда намечается встреча у графини?

- Уже завтра. – обрадовался Орен. – Если все пройдет хорошо, до конца недели ее отец получит свободу, а там… Я не забыл, буду и дальше прикрывать принцессу.

- Премного благодарен. – выдал легкий поклон, сидя. – У меня также есть еще одна просьба. Будет ли возможность ее выслушать?

- Говори. – нахмурился герцог.

Прошло еще пол часа, прежде чем я освободился и отправился в Академию. Высокородный обещал помочь. Он так долго смеялся и хлопал по коленям в приступе веселья, что я устал возмущенно сопеть. Ну ничего, перевернется и на нашей улице грузовик с мороженным.

В Академию вернулся без приключений и сразу бессовестно завалился спать. Тело, хоть и молодое, все равно устает. Однако, искать пределы своей выносливости нет никакого желания.

Утром, когда Рината пришла будить меня, я уже был на ногах, погруженный в свои записи. Пришлось немного сместить акценты в происходящем, картинка никак не складывалась.

Забежав к Лортаку, уточнил, что все нормально и вернулся в комнату. День проходил привычно и стандартно. Уборка, подготовка. Вечером, когда вернулась принцесса, девочки ее по ужинали и я был вызван на ковер.

- Тон, - начала дочь короля уверенно. – ты же помнишь, о чем мы договаривались?

- Конечно. – поклонился в ответ и полез в гардероб.

Там, внизу, были различные костюмы, приготовленные мной на все случаи жизни. В том числе, лежало и обычное простое платье. Правда, выполнено оно было из хорошего, немаркого материала.

Немного приталенное, с длинной юбкой в пол, мышиного цвета. Самый незаметный из возможных нарядов.

- Прошу, госпожа. – подал одежду на вытянутых руках.

После чего покинул комнату. Дальше она сама справится. Вскоре девчонка вышла ко мне. М-да. Даже за простой одеждой не спрячешь происхождение. Порода так и прет наружу. Слишком ухоженное лицо и держится не как обычная простолюдинка.

- С этого момента и до конца прогулки зови меня Орфа. – сказала высокородная отстраненно, осматривая наряд и играя с юбкой. – Договорились?

- Конечно, госпожа. – поклонился в ответ. – Выступаем?

- Ты слишком легко соглашаешься. – посмотрела на меня принцесса и ее глаза сузились. – Очень подозрительно. Что ты задумал, Тон?

- Вам показалось. – улыбнулся в ответ и открыл дверь. – Прошу, Орфа.

***

Блондин привел юного мастера в подвал одного из домов. Однако, там скрывался огромный зал, выложенный из камня. Везде горели светильники или факелы, по центру висела огромная люстра. Парень с интересом оглядывал присутствующих, все были в балахонах. Народу было очень много, около двухсот человек, однако, размеры помещения позволяли выглядеть такой толпе скромно.

- Держи. – заказчик отмычек протянул парню кусок ткани.

Юный мастер развернул его и убедился, что это такой же балахон, как и у других. Облачившись в него, он встал сзади всей толпы. Рядом с ним расположился и блондин, косо поглядывая на мастера, который выглядел скучающим.

Вскоре, спустя пару десятков минут, в зал вышла отдельная группа в количестве десяти человек. Их балахоны были увиты золотым узором, а ведущий вообще был в золотом одеянии.

Разговоры притихли и новоявленные в полной тишине дошли до постамента в центре. Собравшись вокруг него, они взялись за руки и начали качаться в такт друг друга, влево-вправо-влево…

- Оммммммммм. – донесся от них звук десятка голосов.

- Оммммммммм. – ответил зал, качаясь с ними в стороны.