Так продолжалось больше десятка минут, когда в зал внесли связанного человека. Его тащила пара здоровенных мужиков, держа за конечности. Пленник был связан по рукам и ногам, а также ему вставили кляп в рот. Именно поэтому мужчина оглядывал зал широко раскрытыми глазами и что-то мычал.

- Братья! – повернулся к толпе «золотой». – Сегодня мы принесем очередную жертву нашему Богу! Он дарует нам защиту и удачу в наших делах! Он ждет от всех вас новых свершений!

За время речи, пленника уложили на плиту. Связанный дрыгался и даже чуть не свалился с постамента, но умелые руки мужиков быстро приладили его конечности, утянув их ремнями, что крепились к цепям. Только сейчас юный мастер заметил, что внизу, у подножия, были кольца, к которым крепились путы.

- Омммммммммм. – протянул «золотой».

- Омммммммммм. – ответил ему зал и помощники.

Заводила достал из складок одежды огромный нож, странной, пламевидной формы и поднял над всеми на вытянутых руках. Он вновь начал покачиваться, все присутствующие повторили это действие.

- Омммммммммм. – протянул он.

- Омммммммммм. – вернула ему толпа.

Продолжалось это не более десяти минут. В итоге, в скудном освященном зале навершие оружия начало светиться.

- Пффф. – непроизвольно фыркнул парень, увидев этот дешевый трюк.

«Золотой» повернулся к пленнику, который в данный момент исходил в истерике, дергаясь и громко мыча. Заводила картинно поднял нож.

- Эту жертву мы приносим нашему Богу! – начал он. – Прими же ее! Омммммммм.

- Омммммммммм. – ответил зал.

Нож неумолимо опустился вниз, вгрызаясь в левую часть груди. Пленник еще пару раз дернулся, но после этого обмяк. Ведущий выдернул нож под крики толпы. Юный мастер заметил, что кровь из-под мужчины по специальному жёлобу уходила куда-то с плиты и на пол.

- Ну как тебе? – наклонился к нему блондин.

- Поразительно! – сознался парень.

Именно сейчас он не мог отделаться от странного ощущения. Присутствия тайны. В тот момент, когда душа покинула тело, он почувствовал… где-то на грани возможностей… что-то необъяснимое. Заворожено, глядя на кровь, что стекала с постамента, парень погрузился в себя.

- Как часто вы проводите сей ритуал? – задумчиво уточнил мастер у блондина.

- А? – удивился мужчина. – Раз в месяц, не чаще.

Парень задумчиво стянул мантию и передал ее заказчику. После чего развернулся и покинул помещение. Он брел по городу, погруженный в свои думы. Возможно, его кто и окликнул, но мастер этого не заметил.

Дома все было точно так, как и перед уходом. В комнате стоял тяжелый запах перегара и на кровати храпела его мать. Парень подошел к ней и погладил по голове.

- Мама, - прошептал он негромко. – они пожалеют, что выкинули нас на улицу. Я всем докажу, что могу много больше. Они еще будет называть меня Великим. Вот увидишь. Наши имена я сохраню в веках.

После чего юный мастер встал и подошел к рабочему столу. Он начал записывать свои ощущения, чтобы понять, что именно он почувствовал тогда, во время ритуала, когда умер тот мужчина. Стило привычно шуршало по бумаге, оставляя кривые буквы.

- Эх. – вздохнул парень и сел ровно. – Этого мало. Нужно больше.

Посидев так не более часа, мастер встал и отправился к печи. Там стояла вчерашняя похлебка. Поэтому он наложил поесть и задумчиво уместился за столом. Глядя невидящим взором перед собой, он кусал зачерствевший кусок хлеба, которым можно было гвозди забивать, предварительно опуская его в жидкий суп.

- Решено. – вдруг резко поднялся парень и пошел к своему углу.

В лари, что остался от прошлой жизни, он нашел другую свою одежду. Рабочую. Облачившись в нее, он еще раз посмотрел на пьяную женщину на кровати и вернулся к столу.

- Я все сделаю, - прошипел он. – чтобы отец признал свою ошибку, а для этого…

Он взял в руки мощный кухонный нож и отправился на улицу. Там наступал час волка. Время, когда сон слаще всего. Парень подметил, что это даже и хорошо. Ему нужно проводить больше экспериментов, чтобы разобраться с тем своим чувством.

Глава 22

Глава 22

Мы вышли в город, когда вечерние сумерки уже начали опускаться. Совсем скоро на улице станет темно. Было ли мне страшно? И да, и нет. С одной стороны, выпускать принцессу в город было опасно, все же за Камнем Правды – я так его называю – охотятся.

С другой же, с любой обычной опасностью маг справится легко: будь то нападение обычных людей или даже попытка грабежа. Я так и представил, как неудачливые воры пытаются убежать от разъяренной девушки, что приморозила им стопы к мостовой.

- Хит! – дернула меня за руку спутница. – А это что?

Рядом с базаром разложился местный повар-предприниматель. Каменная печь, похожая на тандыр, уже заняла свое место. Женщина-помощница, видимо жена, деловито шуровала внутри, пользуясь каким-то щупом, пока мужчина месил тесто для новой порции.

- Уличная кухня. – пожал плечами. – Некоторым удобнее взять перекус в дорогу.

- Хочу! – вылупила высокородная свои гляделки.

Я пожал плечами, и мы подошли к телеге. Принцесса чуть ли не с головой хотела залезть в горловину, чтобы понять, как работает странный прибор. Я же хмыкнул и повернулся к продавщице.

- Нам две лепешки с мясом. – начал я деловито. – И попить с собой.

- Двадцать монет. – поставила руки в бока женщина, ожидая оплаты.

Я хмыкнул и отсчитал нужное количество. Дорого, конечно, а что делать? Сами лепешки стоят в районе трех-пяти монет. Зато, за напиток они дерут в три дорога, и все потому, что специально пересаливают начинку.

- За мной, Орфа. – развернулся и пошел в нужную сторону.

Девушка оторвалась от разглядывания диковинок и пошла рядом. Сейчас не она выглядела моей госпожой, а наоборот. Я был одет гораздо приличнее. Пусть думают, что хотят, вплоть до того, что она моя любовница. В этот момент высокородная надкусила пирог и ей в лицо, тараном, ударил густой горячий пар.

- Горячо! – вскрикнула девушка. – Тон, подуй!

Пришлось остановиться и остудить еду. Медленно посылая воздух внутрь пирожка, мне вдруг в голову пришла странная мысль.

- Стоп! – тормознул процесс. – Госпожа, Вы же владеете льдом! Вам самой не проще было бы справиться?

- А. – отвела принцесса взгляд в сторону. – Я бы не хотела использовать Силу вне Академии. Это может выдать меня.

Я сощурил глаза. Уж для того, чтобы просто понизить температуру много умений не надо. Да и незаметно такие трюки проходят. Однако, раз дочь короля так волнуется, то стоит похвалить ее за предусмотрительность. Как говорят, береженого Бог бережет, и чужие не трогают.

- Ладно. – отвернулся от нее. – Идем дальше.

Мы, неторопливо, двинулись по улице. Орфейя шла рядом и лупила во все стороны, будто обычные городские улицы видела впервые. Я же подмечал движения стражи. Герцог молодец, нас ведут от самой Академии, часто и ненавязчиво меняя группы. Профи, что сказать.

- Что это? – дернула мне за руку принцесса.

Я посмотрел на вывеску, на деревянном щите красовались длинные ножницы и дубовый веник.

- Парикмахерская. – ответил ей. – Там можно попариться в бане, вправить вывихи, даже зубы могут вырвать.

- Это что-то вроде лечебницы? – уточнила девушка, с уважением глядя на дверь.

- Почти. – покачал головой, не отрывая взгляда от дороги. – В основном они все же стригут. Церковь занимается лечением, духовенство же и принимает стажировку у таких вот специалистов. Также, в армиях, всегда есть такой человек. Их цель, оказать воину первую помощь и донести его до основного лагеря.

- Ты так много знаешь! – удивилась принцесса.

- Этому учат в школе слуг. – ответил спокойно. – Ничего удивительного.

Город погружался в темноту, и вот уже бравые работники пошли по улице, поджигая фонари, развешанные тут и там. Столица, что с нее взять? Когда мы подходили к дому мастера вокруг уже наступила настоящая темнота.

Я аккуратно постучал в неприметную дверь, которую открыла женщина, что я видел в прошлый раз. Она заохала и заахала, приглашая пройти внутрь и не мерзнуть на улице. Внутри ничего особенно не поменялось, кроме парня, который в данный момент работал.

- Шир, - позвала его мать и добавила с посыпкой гордости. – к тебе клиенты.

- Иду. – отозвался парень и соскочил со стула.

Он ковылял в нашу сторону, а глаза принцессы становились все больше, ее ладонь так и тянулась ко рту. Я нахмурился, не хватало, чтобы она его еще жалостью окатила – это может испортить все сложившиеся отношения.

- Хиттон! – улыбнулся мне горбун. – Я думал, Вы уже не придете!

- Все же украшения делают не каждый день. – пожал плечами.

- Что мне нужно выполнить? – остановился напротив меня Ширкон, полностью игнорируя высокородную рядом.

- Смотри. – я взял левую руку госпожи, которую она попыталась выдернуть, но остановила движение и послушно вытянула конечность вперед. – Сможешь повторить?

Парень деловито изучил поделку с камнем. После чего сходил к столу, взял какой-то измерительный прибор, похожий на циркуль и начал обмерять изделие.

- Из золота надо сделать? – уточнил горбун.

- Достаточно с позолотой сверху. – отозвался я.

- Тогда, мне нужен материал и оплата за работу, - тут он замялся на секунду и выпалил. – одна серебряная.

В глаза он мне не смотрел. Боится, что начну ругаться и торговаться. Я же присел, поднимать ему голову явно неудобно из-за недуга.