- Это вон туда. – неприлично ткнул он пальцем в сторону открытой двери. – На второй этаж подниметесь, спросите Лорнату.

- Благодарю. – я кивнул ему и отправился по указанным координатам.

Я быстро нашел нужного человека. Это была дородная баба, которая если залезет на коня, то у него сломается хребет. На ее заплывшем лице умещался и широкий нос, и огромные губищи, что сильно удивляло. В итоге, вопрос я решил быстро и договорился о карете на вечер. Внеся предоплату, покинул сей гостеприимный дом.

Пришло время второй части. Потому я отправился к ближайшей деревне. Там, потратив пару часов, нашел нужного мне человека.

- Не понял. – покачал головой мужик. – Иди к конюхам и с ними решай вопрос. Моя лошадь не для того, чтобы возить грузы, а для того, чтобы пахать.

Я еще раз оглядел здоровенного лба, что сейчас бросал на меня подозрительные взгляды. Высокий, блин, выше меня на пол головы. Волосы русые, по плечи. Глаза голубыми огоньками пытаются прожечь насквозь. Только у него была и телега, и лошадь в этом селе. Зажиточный крестьянин, что с него взять?

- Я же тебе столько предлагаю, что еще две купишь. – сокрушался в ответ.

- Загубить меня хочешь? – нахмурился еще сильнее мужик. – Думаешь, раз я простой деревенский, то совсем дурак? Мы не такие уж и глупые.

- Да я даже сейчас готов тебе заплатить. – продолжал убеждать. – Просто вечером посадишь нас и ночь будешь везти, а утром высадишь и вернешься.

- А ну как убегаете от кого? – сощурился он. – Нагонят преследователи и убьют меня, кто потом семью будет кормить?

- Ты цену что ли набиваешь? – я округлил глаза. – Тогда скажи сколько. Решим.

- Золотой. – протянул он лапищу.

- Тогда только вечером, когда будем грузится. – выдохнул я. – Там сыну отдашь или жене и повезешь нас.

Наконец-то этот вопрос решился. Однако, целый золотой. Не просто грабеж – разорение. Я покачал головой, понимая, что другого выбора нет: отсутствует время и возможность искать альтернативу.

- Слушай, - вдруг заговорщицки начал местный крестьянин, потирая ладони. – а можешь мне эту сумму серебром дать?

- Откуда бы? – удивился в ответ.

- Эх, - вздохнул мужик. – ладно. Цени…те, Ваше Благородие. Сделаю, как договорились.

- Жди вечером. – кивнул я и кинул серебрушку.

От нас не убудет, а так я его замотивирую дополнительно. Скользкий попался возница. Мужик широко улыбнулся, и монета пропала в воздухе, будто ее и не было. Может он маг?

Обратно в город я, на удивление, попал быстро. Меня увидел стражник, у которого уточнял дорогу, и пропустил без особых проблем, поставив пометку в журнале напротив моего имени. Потому в академию вернулся чуть позже обеда.

- Соберите госпожу. – поставил задачу служанкам. – Мы уедем на несколько дней в гости.

- Поняла, господин. – поклонилась Герана и исчезла в поисках товарки.

Я же сел за стол и налил себе давно остывший чай. Заваривать новый нет никакого желания. Я выпил несколько кружек и приготовился встречать принцессу, однако, в дверь постучали. Открыв дверь, обнаружил там слугу графини.

- Хит. – кивнула она в приветствии. – Госпожа просила передать.

- Благодарю. – принял приглашение в гости на бумаге с улыбкой на лице.

Отлично. Значит сценка сыграна, как по нотам.

Не прошло и пол часа, как явилась Орфейя, бросив вопросительный взгляд, стала обладателем листочка, украшенного вензелями. Одарила меня удивленным гляделками и кивком. Значит, план идет дальше. Стоит плотно поужинать перед дорогой. Потому я обозначил задачи служанкам, а сам отправился на местную кухню.

- Норгин! – поздоровался с поваром, улыбаясь.

- Хит. – кивнул он в ответ. – Садись.

Я уже заканчивал ужин, когда начали подтягиваться и другие старшие слуги. Рядом со мной приземлился «хвостатый» и бросил вопросительный взгляд.

- Слушаю. – негромко сказал ему, разрешая завести беседу.

- В саду, - произнес он негромко и прокашлял дополнительно. – через десять минут.

- Хорошо. – кивнул сосредоточенно.

Стоит вести себя естественно. Лучше усыпить внимание наблюдателей, если таковые тут есть. Потому, стоило мне закончить и помыть посуду, тут же отправился на улицу.

Вскоре меня догнал и слуга. Он вышагивал рядом, пока мы гуляли по мощенной дорожке.

- Слушай, - начал он. – а чего ты все никак не начнешь встречаться с Сораной? Мог бы и остепенится, не всегда же тебе быть слугой Ее Высочества. Уверен, дом герцога примет тебя с распростертыми объятиями.

- Боюсь ты ошибаешься. – ухмыльнулся, не поворачивая головы. – В сердце девушки плотно засел Борпит.

- Ну и дурак ты, Хит. – заулыбался парень. – Если прямо сейчас пойдешь, то можешь вечером уже столоваться в семье Кирт.

- Смешно. – прокомментировал я и добавил серьезно. – Нет. Пока моей госпоже нужен слуга, я буду рядом.

- Что ж. – задумался парень. – Ну я пытался. Прости, Хит.

- Ты о чё… - начал я, поворачиваясь, и почувствовал удар по загривку.

Мир померк.

Глава 25

Глава 25

***

Мастер суетился около своего стола, когда от кровати раздался протяжный стон.

- Сынок? – донеслось сонное и послышались звуки возни. – Что происходит?

- Мама, - начал он, подбежав к женщине. – все хорошо. Не дергайся, пожалуйста.

- Зачем ты меня связал? – начала вырываться собеседница, но быстро обессилила и опала на кровати.

- Так нужно. – мужчина смотрел в глаза женщине с фанатичным блеском в глазах. – Я в шаге от того, чтобы наши имена остались в веках, мама! Отец пожалеет, что выбросил нас на улицу, как шелудивых дворняжек!

- Сынок, - донеслось понимающе от матери. – не стоит ничего такого делать. Мы сейчас хорошо живем. У нас хватает и еды, и денег.

- Мама! Как ты не понимаешь? – взвыл мастер и суетливо отбежал к своему столу. – Ты меня прости, я тебя усыпил, потому ты и чувствуешь слабость – это от голода. Однако, для правильного ритуала мне нужно, чтобы ты была в сознании.

Женщина устала бороться и с ужасом смотрела на своего ребенка, которого лично вырастила.

- Я плохая мать. – заключила она грустно.

- Наоборот! – возмутился мужчина. – Самая лучшая в мире! Твое имя будет знать каждый! Я придумаю ритуал и дам ему твое имя: Аурэ!

Парень взял кухонный нож и отправился к женщине, которая обреченно смотрела в глаза монстра. Не прошло и пяти минут, как парень набрал полный куб крови и встал. Торжественно приподнял его, посмотрел в остекленевшие глаза, которые с укором смотрели прямо в душу, и выпил.

Сначала ничего не происходило, но спустя десяток минут в комнате поднялся настоящий шторм.

- Ха-ха-ха! – безумно хохотал мастер. – У меня получилось!

***

Спустя семь месяцев после странного убийства женщины в трущобах…

На этом континенте было всего три страны. Войны не было больше сотни лет, потому что правители собирались раз в год и обсуждали спорные вопросы, которые возникали. Искали компромиссы. Вот и в этот раз произошло тоже самое. Трое мужчин – короли, и столько же женщин – их жены. Сидели за круглым столом в одном из приграничных имений.

- Риган, - лениво начал мужчина в красной мантии, расшитой золотым узором, он почесал густую бороду и воззрился колючими карими глазами на одного из присутствующих. – что там по поводу свадьбы моей дочери? Доходят смутные слухи.

Риган поморщился, он был небольшого роста, но дороден в плечах, на плоском лице размещался и широкий нос, и пухлые губы, осталось место и для светлых голубых глаз. Он бросил взгляд на жену – плотно сбитую женщину с выразительным носом и серыми глазами, на ней было зеленое платье и колье с прозрачными камнями.

- Одна из служанок моей жены затащила его в постель. – поморщился он. – С ней уже разобрались, но дошло до придворных… В общем, стоит подождать еще пару месяцев и можно играть свадьбу.

- Добро. – кивнул мужчина в красной мантии. – Как дела у тебя Керам?

- Жду твоего сына в гости, Хорт. – отозвался третий король, это был чисто выбритый мужчина с пышными усами и кустистыми бровями темного цвета, его волосы опускались на плечи, глаза сверкали ясностью сапфиров. – К его приему все готово.

- Вот и прекрасно. – довольно улыбнулся Хорт. – Как только вернусь в королевство, сразу же велю отбывать к тебе.

За окном раздался какой-то шум, но правители не обратили на это никакого внимания. На улице безопасность обеспечивает целая гвардия из трех сотен человек – кто посмеет потревожить их съезд?

Вино в очередной раз закончилось и Керам вызвал слугу, позвонив в специальный колокольчик. Однако, вместо него явился десяток воинов, которые забежали в комнату и, тяжело дыша, встали лицом ко входу.

- Не дайте навредить королям! – скомандовал зычный голос одного из воинов, командира.

- Что там происходит? – гаркнул Хорт и все шестеро повелителей повскакивали со своих мест.

- Господин, - отозвался тот же боец. – на нас совершено нападение. Воины самоотверженно сражаются. Мы справимся, не стоит волноваться.

- Сколько нападающих? – напряженно уточнил Ригон.

- Один. – сознался местный командир.

Все правители переглянулись, а вскоре услышали одинокие шаги по коридору. К ним приближался молодой мужчина с аристократической внешностью и лениво глядел по сторонам. Воины встали в строй, но он махнул рукой, тут же их всех объял огонь. Страшный крик боли разнесся по комнате и тела повалились на пол.

Помещение залил сладковатый запах жженого человеческого мяса. Незваный гость неторопливо переступил порог, поморщившись. Он достал платок из нагрудного кармана и приложил к носу.