Кем бы ни был этот-колдун отступник, он хочет отыскать Глаз. А раз так, то стоило по возможности усложнить ему поиски и тянуть время столько, сколько понадобится, чтобы снять проклятие. Чтобы Ямада смог с чувством выполненного долга покинуть Ганрю и надёжно спрятать глаз Дракона. А заодно и увести за собой тех, кто ищет Глаз и сеет смуту в городе…

Решение созрело так быстро, что слова слетели с языка быстрее, чем Уми успела сообразить:

– Значит, до той поры Глаз можно спрятать у меня дома.

Мужчины уставились на неё с изумлением, но Уми нисколько не стушевалась и с уверенностью продолжила развивать свою мысль:

– Во всём Ганрю вряд ли сыщется более надёжное место, чем усадьба Хаяси. Её неусыпно охраняют не только люди моего отца, но и дзасики-вараси.

Услышав о домовом духе, Дзиэн с одобрением закивал.

– Добрый дух может стать хорошим защитником Глаза, – проговорил он. – Но ты точно уверена в этом ёкай? От них не укроешь такую силу, и некоторые духи могут попытаться завладеть глазом Дракона…

– Других ёкай, кроме О-Кин, Сана и вашего фонарика Бура в усадьбе нет, – пожала плечами Уми, решив пока умолчать о странных сущностях, обитавших в пруду. Ямада сказал, что это были не ёкай, поэтому упоминать о них пока не стоило. А если они надумают пробраться в дом, О-Кин мигом пресечёт такую наглость. – И если О-Кин я полностью доверяю, то Сан...

«Слишком безобиден», – хотела сказать Уми, но вовремя осеклась. А так ли это было на самом деле? Да, он был маленьким и совершенно не производил впечатление вероломного и опасного духа, но всё же Сан умудрился стащить железный корень из-под самого носа тэнгу. Да и на работу в балагане его прельстила перспектива владения чешуёй Дракона. Если Сан узнает о Глазе, вдруг он попытается завладеть им?

– Этого духа я знаю совсем недавно, и потому не могу за него ручаться, – честно призналась Уми. – Так что усадьба Хаяси оказалась не таким уж и безопасным местом для хранения Глаза, пускай и временного. Простите, что ввела вас в заблуждение.

Щёки горели от стыда. Ну кто тянул её за язык? Начала говорить, толком не разобравшись что к чему, и в итоге стала противоречить сама себе! Хорошо, что никто из клана Аосаки не видел её позора. Отец был бы ею очень недоволен.

Словно в знак утешения, каннуси слабо улыбнулся ей, но больше ничего не сказал. Ямада тоже молчал, должно быть, погрузившись в свои мысли. Лодчонка мерно покачивалась на волнах, сидевший на носу посудины мужик без устали махал веслом – они плыли против течения, и потому еле-еле продвигались вперёд.