На них медленно надвигалась громада моста Нагамити. В начале лета его выкрасили в красный цвет, но с того времени краска местами уже успела облупиться, отчего мост стал казаться грустной старой гусеницей, которой всё не под силу было переползти через реку.

– На самом деле, усадьба Хаяси – лучшее, что можно найти за столь короткий срок, – наконец проговорил Дзиэн. – Бура присмотрит за этим неблагонадёжным ёкай. Да и твой домовой дух, я думаю, тоже не останется в стороне, случись что.

– К тому же я теперь буду рядом, – напомнил Ямада. – Если этот ёкай и впрямь замыслит недоброе, мы быстро сможем ему воспрепятствовать.

Уми с облегчением выдохнула: всё-таки ей удалось оказаться полезной. До поры Глаз тихонько полежит в каком-нибудь укромном месте – и никто в усадьбе даже не узнает о том, какое сокровище всё это время было у них прямо под боком!

Лодка тем временем развернулась перед самым мостом Нагамити и отправилась в обратный путь. Мужик отложил весло и теперь отдыхал, облокотившись на корму. Он то и дело с любопытством косился на своих пассажиров – похоже, до него и впрямь не долетало ни слова из их разговора. Колдовство Дзиэна работало на совесть.

– Есть ещё кое-что, что вам следует знать, – снова заговорил Дзиэн. – Когда Глаз покинет стены святилища Луноликой Радуги, он окажется очень уязвим. Приближается Обон, и в этом году первая ночь праздника придётся на Ночной Парад Сотни Духов. Все ёкай спустятся с окрестных гор, покинут свои тайные жилища и отправятся в путь, к Лесу Скрытой Силы, чтобы вознести почести княжескому роду Содзёбо.

– Я уже слышала это имя, – припомнила Уми. – Получается эти князья – тэнгу, раз они живут в Лесу Скрытой Силы?

– Насколько я слышал, в Лесу обитают не только тэнгу, но и многие другие сильные ёкай, – ответил Дзиэн. – Но насчёт правящего рода Содзёбо ты вспомнила правильно, они и впрямь тэнгу. Это очень древние, гордые и могущественные духи, правящие всеми ёкай Тэйсена вот уже не одно столетие.

– Удивительно, откуда вы столько знаете о жизни духов?

– Какое-то время назад случилось так, что я чаще общался с ёкай, чем с людьми, – печально улыбнулся старик. – Святилище Луноликой Радуги очень старое, и с каждым годом прихожан у него становится всё меньше. Молодые люди предпочитают посещать более богатые и удобно расположенные храмы, а старики с годами уже не могут ходить так далеко, как прежде… Так и вышло, что в какой-то момент я мог неделями не видеть людей – жил затворником в большом городе. Но я ни разу не чувствовал себя одиноким. На храмовой земле обитает множество ёкай, и некоторые из них даже помнят времена, когда Ганрю был большой деревней. Я мог целыми днями вести беседу с такими духами – не сказать, чтобы в моём лице они обрели интересного собеседника, но я всегда охотно делился с ёкай знаниями о людях. Многие духи недолюбливают нас, но большинство всё же преисполнены больше любопытства, чем настороженности, чему я не могу не радоваться…