– Мы все за тебя поручимся и скажем, что ты не знал! – пообещала Сафи. Оказывается, она уже давно стоит рядом и слышит его беспокойство, если не сказать – трусость.

– Тихо все! Отставить любопытство! – скомандовал Дарион. – Это торжественный зал рудоделов, нас туда не звали.

– Я сейчас все сделаю, твоя княжеская светлость! Сделаю, и наверх, на солнце! – пообещал синий змей и загремел все ту же песню своим страшным голосом.

– Светит в поле огонек,

Светит, не сгорит…

Между камнями в одно мгновение побежали струйки песка, по потолок пошел трещинами, из округлой стены колодца посыпался черный раствор. Вот покатились кусочки щебня, вот, качаясь, от стены отвалился огромный черный камень, и, наконец, едва не придавив певцам ноги, отвалился огромный кусок стены! Еще один кусок упал с потолка, едва не убив Торика, несколько выпали из щели около колодца.

– Стой, тьма преисподняя! – крикнул Князь-под-горой, но змей уже хлопнул со всего размаху хвостом по полу, а крыльями – по стенам прохода. Геранд увидел, как перед глазами его сгущается желтая пелена, как сыплются камни колодца, как качается и разваливается на части потолок, и разрушаются стены прохода. Отчаянным усилием он отбросил от головы Сафи падающий кусок стены и прикрыл ее, прижав к себе. Нарика и князь Дарион схватились друг за друга.

– Стой, Дирт! Стой, тьма преисподняя, ты не ту стену разобрал!

Змей послушно сложил крылья и вытянул хвост, но было уже поздно. В облаке пыли летели круглые камни колодца и острые осколки стены. Колодец устоял, недаром он был построен рудоделами Подгорья, он был самой прочной частью этого прохода. Зато полуразваленную стену, которая была той самой черной линией на чертеже, завалило заново. Прижимая к себе Сафи, Геранд посмотрел по сторонам и понял, что они не могут даже вернуться. Проход с той стороны, откуда они пришли, был полностью завален. Истинные дружно вытянулись лентами, скользнули в щель вокруг колодца и исчезли, не попрощавшись. То ли они потеряли надежду на мыслесилу из накопителя, то ли считали ниже своего достоинства прощаться с низшими. Как они собирались лететь мимо часовых, охранявших город рудоделов, Геранд не знал, да и не хотел знать.

– Тьма преисподняя, Дирт, ты опять перестарался! Нельзя же с твоей мыслесилой так бить хвостом! Спокойно надо! Особенно здесь! – ругал Князь-под-горой синего змея, который только хлопал желтыми глазами и пытался кончиком хвоста разгрести завал. Нарика и Сафи испуганно смотрели вверх. Из торжественного зала доносился голос Торика.

– Вы там живые? Позвать рудоделов?