– Я согласен! – сказал, наконец, Геранд. – Я еще не механик, я студент, но я попробую разобраться, как правильно выпустить мыслесилу из накопителя.

– Где ствол? Ведите скорее нас туда, и мы вернем мыслесилу Предку! Вперед! – лихо, как перед строем ополченцев, скомандовал Князь-под-горой.

– Я довезу вас, твоя княжеская светлость, – прорычал змей. – И тогда я поднимусь, и вылечу на солнце…

Геранд тоже хотел на солнце, но дело еще не было сделано. Когда еще он сможет добраться до Голого Камня и увидеть древний накопитель? Подземные жители, превратившись в ленты, закружились вокруг компании путешественников, как бы желая собрать их вместе. Князь Дарион подсадил Нарику на спину змея, сам уселся за ней и схватился за ремень укладки, а остальные сели за ними, держась, кто за что смог. Змей сложил крылья, вытянул шею и засветил глазами. Истинные растянулись, охватывая всех седоков сзади, будто для того, чтобы никто не свалился в пути. Спокойный рассказчик и еще двое засветились ярким белым огнем и рванулись вперед.

Дирт помчался со скоростью, которой Геранд не предполагал у существа, ползущего по подземному ходу. Осторожно высунув голову из-под крыла, Геранд увидел мчащиеся мимо черные стены, то подступающие к самому боку змея, то расступающиеся в бескрайние пещеры. Потолки то смыкались с полом, то возносились в черную высоту. Откуда-то с грохотом сыпались камни, но ни один не задел сидящих на змее путешественников. Как в тумане проплыли мимо него какие-то выложенные из дикого серого камня стены, явно созданные не Предком, а человеческими руками, потом мелькнул неясный свет где-то наверху, и змей остановился.

Они оказались в небольшой пещере, изогнувшейся дугой вокруг какого-то округлого, бугристого камня, поднимавшегося от пола до потолка. Потолок был высоко, на два человеческих роста от пола. Князь-под-горой спрыгнул со спины змея, подбежал к бугристой стене, будто сложенной из черных шаров и принялся рассматривать ее. Торик взлетел и взобрался на уступ стены над его головой, под самым потолком.

– Это что, то самое место, где мыслесила? А как мы туда войдем? Разберем стену? – спрашивал он, прихлопывая крыльями от воодушевления.

– Здесь прежде было гнус-с-сное оружие, – прошипел Неистовый. – Даль-ш-ше путь закрыт проклятыми.

Князь Дарион даже засмеялся.

– Так вот это что! Я бывал здесь двести лет назад, когда был князем. Это Колодец даров, в который рудоделы каждый год бросают сделанные новичками на испытаниях вещи! Только после того, как молодой мастер или мастерица пройдут испытание, они могут работать самостоятельно. А вещь, сделанная к испытанию, попадает сюда, в память о мастерстве и подвигах прошлых времен.