– Где же ваша База?

– Сиди спокойно, – грубо бросил через плечо Рональд.

Ее словно током ударило. Сердце забилось в истерике. Валерия глянула вниз. Там кивал ей огромными волнами безбрежный океан…

4

4

Игорь, конечно, предполагал, что от аборигенов следует ждать чего-то неординарного, иначе бы не прилетел сюда, рискуя нарваться на большие неприятности, но того, что с ним заговорят на земном языке, он и представить себе не мог.

Из ступора его вывела прозвучавшая за спиной новая реплика:

– Не надо пугаться. Всему имеется разумное объяснение…

Игорь оглянулся. Сзади, опираясь на некое подобие копья, застыл еще один туземец.

– Кто вы? – шевельнул одеревеневшим языком Игорь.

– Когда-то мы тоже были людьми, – сказал тот, который стоял возле флаера. – Но эта планета сыграла с нами злую шутку. Нам нужна твоя помощь!

Игорь сделал неопределенное движение левой рукой, правая по-прежнему крепко сжимала парализатор. В принципе он мог в одно мгновение выхватить оружие и уложить обоих туземцев. По-хорошему так и следовало поступить. Затем отвезти этих разговорчивых тварей на Базу, и пусть там с ними разбираются компетентные службы. Но Игорь медлил, чутье подсказывало ему, что все не так просто.

– Чего вы хотите? – справившись с оцепенением, поинтересовался он.

– Мы не причиним тебе вреда, – вновь заговорил первый дикарь. – Выслушай нас. А дальше поступай, как сочтешь нужным. Мы слишком долго искали этой встречи, чтобы выдвигать какие-то условия…

– Может лучше вызвать специалистов? – осторожно заметил Игорь.

– Нет! Широкая огласка равносильна самоубийству…

– Хорошо, я слушаю, – сдался Игорь, хоть и не понял, о чьем именно самоубийстве идет речь.

– Разговор будет долгим, – сказал туземец. – Давай переберемся в предгорье, там нас ждут остальные… здесь недалеко.

Игорь явно колебался.

– Поверь, если бы мы хотели тебя убить и съесть, то давно могли бы это сделать, – цинично «успокоил» стоявший за спиной. – Я тебя узнал! Ты ведь тот парень, который был здесь недавно с девушкой?