– Уговорили, – бросил он, подходя к машине. – Я Игорь Федоров, а вас-то как называть?

– Максим Линев, – буднично представился первый туземец. – А самый нетерпеливый, – он указал на свисающую из люка физиономию, – Хенк Паркер.

Игоря опять кольнуло ощущение полной нереальности происходящего. Но теперь его даже охватил некий «спортивный интерес». Непонятная тревога новых знакомых передалась и ему. Он торопливо занял место пилота. Макс закрыл люк.

Флаер взмыл в небо.

– Правь вон на те горы, – подсказал Хенк.

Игорь заложил крутой вираж и, выровняв машину, устремил ее в указанном направлении.

– Е-мое! Как порулить хочется, – простонал Макс.

– И давно вы здесь застряли? – осторожно поинтересовался Игорь.

– Шестой год пошел, – вздохнул Хенк.

– Как же вас угораздило?

Ответом ему было тяжелое молчание.

– Вы обещали рассказать, – напомнил он.

– Расскажем… раз обещали, – озабоченно подтвердил Макс. – Только вот с чего начать?..

– А много колонистов на планете? – встрял Хенк. – Тысячи две… три?

– Почти триста… – сообщил Игорь.

– Триста тысяч! – в один голос воскликнули пассажиры.

– Ну да, планетка-то, сами знаете… сущий Рай!

– Уж мы-то знаем, – сокрушенно покачал головой Макс.

– Да-а, – протянул Хенк, – такую толпу народа за раз не вывезешь!

– А зачем вывозить?