– Разговоры ходят, что он механик очень талантливый и придумщик. Новые машины придумывать умеет. А ещё слышал, что его кто-то из наших учил.

– Чему учил? – моментально насторожился Анкутан.

– Стрелять и драться. Но это уже слухи. Сам ничего не видел, а в штурме того имения не участвовал, – быстро добавил следопыт.

– А вот это уже интересно, – задумчиво протянул десятник. – Хотел бы я знать, кто именно его учил.

– Зачем он тебе? – осторожно спросил следопыт.

– Для начала просто посоветоваться. Сам знаешь, в хороший дом охранником устроиться – это, считай, сытая старость. А наши парни за обучение мало не берут. Значит, тот, кто этого парня учил, сумел в богатый дом пристроиться.

– Тут не поспоришь, – кивнул следопыт. – Но только кто это? Да и жив ли?

– Вот и я об этом думаю, – снова вздохнул десятник.

– Ладно, пойду посты проверю, – негромко сказал следопыт и бесшумно исчез в кустах.

Командир десятка официально был один, но, по обычаю, лучший следопыт десятка всегда являлся его помощником и в случае гибели десятника брал на себя его роль. Так повелось с момента создания самой службы, и менять это никто из командиров не пытался. Проводив сослуживца взглядом, Анкутан собрался было вернуться к костру, когда громкое хлопанье крыльев заставило его чуть вздрогнуть и вскинуть голову, привычно сместившись на шаг в сторону.

Слетев на толстый сук, росший над самой землёй, ворон блеснул бусинами глаз и хрипло каркнул:

– Что, десятник, устал?

– Святые пятеро, колдовская птица, – охнул десятник, делая пальцами знак, отводящий беду.

– Не вздумай сомлеть, как баба при виде мыши. Мне с тобой поговорить надо, – каркнул ворон.

– Чего тебе от меня надо? – спросил десятник, незаметно опуская ладонь на рукоять револьвера.

– Я же сказал, поговорить, – ответил ворон, встряхнувшись и взъерошив перья на шее.

– Ну так говори, я слушаю.

– И не хватайся ты за свою железку. Не поможет. Лучше послушай меня внимательно – глядишь, и сумеешь к старости свой угол найти. Про того парня тебе правду сказали. Всё так и есть.

– Что именно? – осторожно уточнил десятник.

– Он действительно является другом рода сразу трёх рас. И умеет он даже больше, чем любой из твоих меднолобых. Во всяком случае, в том, что касается стрельбы и мордобоя. А теперь слушай меня внимательно. Это не просто человек. Это слуга равновесия. И любая направленная на него агрессивная магия вреда ему причинить не может.