Опершись на леер, Крек задумчиво смотрел в океан, судорожно ища выход из создавшегося положения. Что делать? Как незаметно попасть в долину? Этот вопрос не давал капитану покоя.

Развернувшись, он бросил взгляд на пустыню и неожиданно насторожился. Его внимание привлёк пыльный шлейф, медленно смещавшийся в сторону долины.

Действуя по наитию, он моментально развернулся к своему помощнику и рявкнул так, что подскочила даже вантовая команда:

– Сталк! Абордажную команду на берег! Задержать стадо! Пастухов сюда, всех! Вместе с бабами и их выродками!

Ответив ему удивлённым взглядом, помощник, не задумываясь, продублировал команду, и уже через пять минут три шлюпки резво неслись в сторону берега. Пятнадцать человек из абордажной команды, вооружённые автоматическим оружием, саблями и кинжалами, представляли собой серьёзную ударную группу. Прошедшие огонь и воду, они умели действовать быстро и жёстко, решая поставленную задачу.

Вёл группу сам командир – чёрный Нгусу. Откуда он взялся и почему его так зовут, не знал никто, но Крек, подобрав его умирающим от жажды на берегу соседнего континента, ни разу не пожалел об этом. Спасённый гигант оказался просто незаменимым в абордажной команде. Огромная физическая сила и абсолютная нечувствительность к боли делали его страшным противником. Врываясь на палубу атакованного корабля, Нгусу с рёвом принимался крушить всё вокруг себя, сея панику и заставляя противника в страхе бросать оружие. Своё место командира группы он отвоевал у своего предшественника, попросту снеся ему голову саблей.

Это оружие давно уже стало притчей во языцех на всех кораблях эскадры. Никто не знал, где Нгусу удалось откопать это чудище, но орудовал он им так, что даже опытные пираты не всегда выдерживали подобное зрелище и вываливали свой обед за борт. Огромная, изогнутая полумесяцем сабля пирата имела полуторную заточку и пилообразные зазубрины по всей длине клинка. Каждый удар этого оружия оставлял страшные рваные раны. Весила эта сабля как хороший ручной пулемёт, что совершенно не мешало Нгусу орудовать ею так, словно она весила не больше веника.

Высадившись на берег, группа быстрым шагом направилась в сторону пыльного шлейфа. Уже к ужину на пляж выгнали всё стадо. В шлюпки погрузили захваченные семьи, и вскоре перед Креком предстали двадцать перепуганных, пропахших пылью, потом и животными пастухов.

Скривившись от этой смеси запахов, Крек обвёл их взглядом и, усмехнувшись, спросил:

– Ну, крысы, куда направляемся?

– В долину, капитан, – безжизненным голосом ответил самый старый пастух.