– Да уж, простые и незатейливые, – одними губами усмехнулся старик.

– Вас что-то не устраивает в подобном определении? – удивился Дик.

– Я только сейчас понял. У вас у всех, даже у этих мальчиков, взгляды убийц. Холодные, внимательные и твердые, – растерянно ответил Сталк, – даже у вас, Дик. А ведь вас я знаю уже много лет.

– Чужая душа – потемки, – пожал плечами Дик.

– Наверное, мне лучше воздержаться от вопросов, касающихся самой операции, и сосредоточиться на материальном ее обеспечении, – устало проворчал старик.

– В принципе, вам нужно решить только один вопрос, – пожал плечами Генри, – как добыть оборудование и не подставить при этом генерала.

– Генри, позвольте дурацкий вопрос? – развернулся к нему Сталк.

– Ну, попробуйте, – усмехнулся тот.

– Почему вы потребовали именно тяжелые скафандры? Неужели легкие настолько слабы, что не могут защитить бойца?

– Да, – кивнул в ответ Генри. – Легкие скафандры были разработаны для высадки бойцов на неизвестные планеты с агрессивной внешней средой. Они мягкие, эластичные, хорошо работают на разрыв, но совершенно не выдерживают прямых попаданий даже из гражданского оружия.

– То есть это даже не боевые скафандры, а исследовательская спецодежда? – удивленно протянул Сталк.

– Именно, – усмехнулся Генри.

– Сумасшедший дом какой-то, – схватился за голову старик. – Много лет обучать людей, тратить на них огромные средства, только чтобы потерять в первом же бою. И все это только потому, что тяжелые скафандры слишком дороги?

– Ну, вы же сами слышали, что сказал генерал. Их даже списать сложно, – пожал плечами Генри.

– Ладно. Разберемся, – мрачно пообещал старик.

Распределив между собой вахты, бойцы разошлись по каютам. Им всем нужно было отдохнуть и прийти в себя после всего пережитого. Наконец, этот очень длинный день закончился. Первую вахту взял на себя Дик, сославшись на то, что все равно не сможет уснуть.

Усевшись в кресло первого пилота, Дик задумчиво смотрел в широкий панорамный экран, на котором ярко светились мириады звезд и созвездий. Неожиданно прозвучали тихие шаги, и в кресло второго пилота медленно опустился Генри. Молча посмотрев на экран, он вздохнул и перевел взгляд на друга.

– Думаешь, у нас получится? – тихо спросил Дик.

– Должно получиться, дружище, – так же тихо отозвался Генри.

Друзья замолчали, мрачно переживая общее горе и стараясь настроиться на лучшее. Бросив взгляд на голову друга, Генри неожиданно увидел, что Дик стал совсем седым. Это открытие больно резануло его по душе. Они давно уже не молоды. Не дряхлые старики, но и не отчаянные юноши, способные сутками сидеть в засаде, волчком вертеться в драке, а потом всю ночь кувыркаться с новой подружкой.