— Сколько ж ему лет? Пятьсот? Тысяча? Это же настоящий лесной хозяин!

— Здесь надо саженцы посадить! — заключил вдруг Еремеич. — Тут и водяная жила неглубоко.

— Будет ручей с живой водой? — Макарыч ошеломленно потряс головой. — Еремеич, это ж… Так и Велес вернется!

— Вернется, не вернется, но в моём лесу будет его капище! — буркнул лесовик.

Он снова пробурчал под нос заклинание короткого пути, и мы выехали на лесную дорогу. До старого скита добрались за пять минут. Остановились на поляне перед воротами, вышли из машины.

— Я здесь останусь, — сообщил Еремеич. — Служка внутри. Где прячется, не знаю!

И виновато пояснил:

— Не вижу я…

— Я с вами! — объявил шишок. — Куда хозяин, туда и я.

— Пошли! — лесник с ружьем-вертикалкой в руках шагнул в ворота первым. Про «каменную кожу» я не забыл. Даже на шишка кинул конструкт. Он, кстати, почувствовал, поёжился, взглянул вопросительно на меня. Я молча кивнул ему, мол, я это сделал, я…

Шишок засеменил за хозяином, обогнал его, вбежал в первый попавшийся дом.

— Обходим все дома по кругу, — вполголоса сказал лесник, держа наготове на всякий случай ружье. Я магическим зрением окинул двор. Всё та же серость.

Шишок выскочил из дома:

— Тут пусто, хозяин!

И нырнул в дверь следующего дома. Мы шагнули вслед за ним, встали недалеко от порога во дворе.

— Мне кажется, что служка либо в подвале, где тебя держали, — сказал я. — Либо в башне, что в центре.

Я указал на строение в середине двора.

— Обоснуй, — сказал лесник. Я пожал плечами.

— Понятно, — сказал Макарыч.

Шишок тем временем обежал еще пару строений, объявив, что там пусто, никого нет. Мы подошли к так называемой церкви.