«Конечно,» — согласилась Алиса. — «Но остальное лучше инвестировать в улучшение наших… возможностей.»

Я задумался, вспоминая болезненные ощущения, когда смола интегрировалась с моей правой рукой.

«Слушай, а может нам подумать не только о смоле? — предложил я. — Что если создать что-то вроде костяной кольчуги на рёбрах? Чтобы защитить жизненно важные органы?»

Алиса материализовалась рядом, задумчиво прищурившись.

«Интересная идея, но я не уверена, что это будет эффективно,» — она покачала головой. — «Видишь ли, рёбра должны двигаться при дыхании. Дополнительные костные структуры могут ограничить подвижность грудной клетки.»

«А если сделать эту кольчугу гибкой? С сочленениями, как в настоящем доспехе? Уже представляю реакцию Стеллингера — сначала он сломает руку об меня, а потом челюсть от удивления…»

«Технически это возможно,» — Алиса задумчиво провела рукой в воздухе, создавая полупрозрачную проекцию грудной клетки. — «Я могла бы создать наслаивающиеся пластины, соединённые гибкими связками. Но у меня есть серьёзные опасения.»

«Какие?»

«Во-первых, это серьёзное вмешательство в анатомию. Даже мелкие ошибки в конструкции могут привести к сдавливанию внутренних органов или нарушению дыхания. Во-вторых, такие модификации требуют колоссальных энергетических затрат от организма.»

Я на мгновение представил, как выглядели бы эти модификации, и невольно поморщился.

«Знаешь, пожалуй, ты права. Но как тогда защитить внутренние органы? Они же самое уязвимое место.»

Алиса просияла:

«Я думаю, нам стоит сосредоточиться на двух вещах: упрочнении существующего скелета ферромагнитной смолой и развитии регенерации.»

«Регенерации?» — я удивлённо вскинул брови.

«Да. У тебя уже она есть, но её можно значительно усилить.»

«И как?»

«Я думаю, позвоночник вурма можно модифицировать, чтобы он производил стволовые клетки,» — Алиса создала ещё одну проекцию, на этот раз моего позвоночника. — «Теоретически, мы могли бы создать вдоль позвоночника специализированные ниши для стволовых клеток, которые при травме быстро бы смещались к ране.»

«Звучит круто, но наверняка есть подводные камни,» — я скептически посмотрел на проекцию.

«Есть две основные проблемы,» — Алиса кивнула. — «Во-первых, энергия. Ускоренная регенерация требует огромных энергетических затрат. Твоему организму потребуется больше калорий, чем обычно, особенно в моменты восстановления.»

«Вообще не проблема. Буду жрать как не в себя.»