— Нет, — я твердо покачал головой. — Это не для развлечений или учебы.

— А для чего?

Я задумался. Нужно было придумать убедительное объяснение, не раскрывая правды об Алисе и вурме.

— Особый эксперимент, — наконец сказал я. — По алхимии. Мы с профессором работаем над одним перспективным исследованием. И эта смола — ключевой компонент.

Витя долго и внимательно изучал меня взглядом, словно пытаясь понять, говорю ли я правду. Наконец он откинулся в кресле.

— Ладно, — он кивнул. — Допустим, я в эту пургу поверил. Сколько тебе нужно?

— Канистры литров десять хватит, — я прикинул, сколько нужно для усиления всего скелета, с запасом.

— Десять⁈ — Кастет аж подскочил. — Ты хоть представляешь, сколько это стоит?

— Примерно, — я кивнул. — Тысяч пятьдесят кредитов?

— Сейчас — на пять умнож, — мрачно сообщил Витя. — Рынок лихорадит после недавней облавы. Легавые накрыли крупную партию, замели нескольких поставщиков… Конечно, потом цена снова опустится, но это может произойти через пару недель, а может и через полгода… Тебе срочно нужно, да?

Я присвистнул. На пять умножь… это больше, чем я рассчитывал. Даже с деньгами, выигранными на дуэли, и теми, что я нашел у похитителя Киры… не хватит.

— Лучше срочно.

— Хе-хе… Ну для старого друга, — Кастет хлопнул меня по плечу, — Могу уступить за шестьдесят. По старой цене, считай.

— Спасибо, друг, — я искренне поблагодарил его. — Когда можно забрать?

— Не так быстро, — Витя поднял руку. — С тебя, братиш, будет встречная услуга.

— Какая? — я напрягся.

— Видишь ли, — Кастет встал и прошелся по комнате, — Я организовал тут небольшой бизнес, если ты не заметил… Подпольные бои, ставки, развлечения. Неплохо идет. И мамонты, и ровные парни щедро сорят зеленью. Но для привлечения клиентуры нужны зрелища. Что-то новенькое, понимаешь?

— И?

— И я хочу, чтобы ты выступил в моем ринге, — Витя широко улыбнулся. — Один бой. Ты против местного чемпиона. Представляешь, какой ажиотаж будет? Ставки взлетят до небес!

— Ты шутишь? — я уставился на него. — Я не боец, Витя.