Вертолеты, тарахтя винтами, быстро приближались. Кейт, не дожидаясь ответа, направилась вниз по тропе. Остальные последовали за ней.

Глава 79

Глава 79

«Где я?

Что это за место? Как долго я бреду?»

Он ничего толком не помнил. Что-то произошло. Земля взорвалась и изрыгнула огонь. Виной всему был антихрист, и Эдди сжег его заживо. Почему же не являлся… мессия? Почему Христос не спешил даровать искупительную смерть своим избранным и вознести их на небеса?

Одежда и волосы Эдди обгорели, глаза резало, легкие жгло. Кругом царил мрак. Везде, куда бы ни подался Расс, в земле зияли щели, из них валил едкий дым. Всю гору, будто туман, устилал толстый дымовой покров, и было невозможно рассмотреть, что делается вокруг.

Впереди возникло пятно. Судя по всему, человек. Эдди показалось, что ему кивают.

– Эй! – крикнул он, пробираясь к пятну по каменистой почве.

Поперек дороги лежал догоравший кедр. Эдди, щурясь и разметая ногами пепел, обошел дерево. Пятно маячило впереди, увеличиваясь в размерах.

– Доук! – позвал Расс. Его голос прозвучал тихо. – Доук, это ты?

Никто не ответил.

– Доук! Это же я, пастор Эдди!

Он побежал, споткнулся, упал и мгновение-другое лежал, вдыхая более свежий и прохладный воздух у самой земли. Потом поднялся, достал из кармана носовой платок и, пытаясь дышать через него, сделал еще несколько шагов, потом еще и еще. Темное пятно становилось больше и больше. Нет, это был не Доук. И вообще не человек. Эдди протянул руку и прикоснулся к огромному, теплому от огня камню.

Он старался собраться с мыслями, но те летали в голове стаей обрывков. Миссия… трейлер… день одежды. Ему вспомнилось, как по утрам он набирал воду старым насосом и умывался над тазом, как читал проповеди дюжине индейцев, как сидел перед компьютером и общался в чатах с друзьями-христианами и как по его церкви гулял ветер.

Как так вышло, что все закончилось этим адом?

Он оттолкнулся от камня, ничего не видя сквозь густую пелену дыма. Справа что-то светилось и приглушенно грохотало. Что? Огонь?

Эдди пошел влево, наткнулся на зайца с опаленным мехом и легонько толкнул его ногой. Зверек содрогнулся и, в ужасе тараща глаза, перевернулся на спину.

– Доук! – крикнул Эдди, вдруг задаваясь вопросом: а кто такой этот Доук? – Помоги мне, Иисусе Христе, – простонал он, весь трясясь, опускаясь на колени, складывая руки перед грудью и поднимая их к небу. Вокруг него клубился дым. Его глаза слезились, грудь давило. – Помоги мне!

Его никто не слышал. Вдалеке снова раздался грохот. Пляшущее сияние справа поднималось выше и выше, хватаясь за небо когтистыми оранжевыми лапами. Земля завибрировала.