— Почему Зара отправила тебя со мной?

— Я не знаю. Её приказ передал ЛиХан. Я и не думал переспрашивать. Тем более, разрешение на перемещение по всему замку есть только у меня, и найти вас здесь госпожа Зара не могла.

— Хорошо. Надеюсь, это не ее уловка следить за мной.

— Если она это и делает, то только от сильной любви и заботы.

— Или недоверия.

— Возможно, — не стал отрицать мой защитник, и я аж обернулась на него от возмущения. Выдержав мой огненный взгляд, тот спокойно пожал плечами и пояснил, смотря мне прямо в глаза. — Она не верит, что вы позовете её, когда пойдете к своей цели. Я, впрочем, тоже. Будете прикрываться красивыми словами: «Я не могу подвергать вас опасности и все такое». Но время, отмерянное вам, подходит к концу, и выпускать вас из поля зрения никто не собирается.

— Ну что ж, зато честно, — хмыкнула, выходя на нижней площадке, где собрались все старшие со своими защитниками. Детей видно не было. Может, оно и к лучшему. Алиранты готовились к сражению.

— Зара уже у Верховного, — предупредил меня мастер Тарим. — Как только будут новости, мы двинемся к барьеру, чтобы восстановить его.

— Хорошо, я навещу пока Хранителя.

— Да, он просил не задерживаться.

Провожать до храма нас не стали, и когда двери, распахнувшись, пустили меня под священные своды, я вошла вместе с защитником. Белый Волк стоял к нам спиной и, подняв голову, изучал родовое дерево. Рам остался у закрытых дверей, а я прошла к Хранителю. Почему-то сейчас очень остро вспомнился мой первый приход сюда. Тот же зеркальный пол, фигура Хранителя с серебром его длинных волос, словно морозный узор, растекающийся по темному полу.

— Ты видела его? — Белый волк не повернул головы, обращаясь ко мне.

— Да.

— Что скажешь?

— Сказала бы, что надежда есть. Но нужно время.

— А вот его как раз и нет, — обернулся ко мне Хранитель и кивнул в сторону ветвей, что определяли меня и Алана. Заметив изменения, я согласилась. Время пришло.

РамХан быстро приблизился, следуя моему знаку, и собирался опуститься на колени, приветствуя Хранителя, но я удержала его, крепко обняв. Тот растерянно застыл, и ему потребовалось время, чтобы обнять меня в ответ.

— Спасибо за всё, Рам. За твою службу, за верность, честность, смелость. За всего тебя самого.

— Я останусь рядом! — Рам напрягся под моими руками.

— Несомненно, — улыбнулась я, отступая. — Ровно с тем, кому принадлежит твоя истинная связь служения.