И я посмотрела на ветви, что тянулись к светлому потолку храма. Деревянная табличка с именем РамХана теперь висела на серебряной нити на ветви сына. На моей же осталась только табличка Леона.

— Я не понимаю, — РамХан был растерян, и Белый Волк объяснил ему то, что я ощутила несколько минут назад.

— Госпожа ступает на свой путь. С ней может остаться только первый защитник, которого выбрало ее сердце. Ты же, если хочешь, можешь продолжить служение тому, кому был выбран изначально.

— Изначально? Я не понимаю! Госпожа! Литэя.

— Когда мы встретились, я носила под сердцем Алана. Именно его душа потянулась к тебе первой, заставила меня двигаться в Алой Пустоши и в результате спасти тебя. Именно потому, когда ты первый раз попросил сделать тебя своим защитником, так резко отказалась. Не думала, что нам стоит связывать друг друга клятвами. Но чем дольше ты был рядом, тем сильнее твоя связь связывала нас через Алана. И сейчас… Древо рода, понимая мою цель и ее итог, вручает тебе, как мою последнюю волю, самое драгоценное, что я прошу тебя защитить и сберечь.

— Но я клялся разделить с тобой свою жизнь и твою смерть.

— Рам, друг мой, брат мой. Прошу. Не отказывай мне. Алан… Ты же знаешь, если рядом не будет того, кто способен его остановить, он побежит за мной. Но он еще ребенок.

— А Леон? Он его отец! Пусть остается рядом.

— Я люблю их обоих, Рам. Как и тебя, Зару и ЛиХана. И всех, кто принял меня и согрел. Я выбрала путь. Решила пройти его до конца. Я не могу сейчас отступать, не могу объяснять всем и каждому, что выбрала и чем всё закончится. Здесь и сейчас у тебя есть только два пути. Ты снимаешь с себя узы защитника и остаешься в Убежище или отправляешься к Алану и оберегаешь его от необдуманных действий.

— Литэя…

— Рам…

Отступать я не собиралась. Неизвестно, как бы затянулся наш спор, но вмешался Хранитель.

— Время не бесконечно, — Белый Волк переместился к РамХану и коснулся его груди. — Когда ты примешь решение, сможешь двигаться. А сейчас, нам пора.

— Нам? — я удивленно воззрилась на Белого Волка.

— Истинно. Мое существование в таком виде не бесконечно. Ариану нужно время, но у меня его нет. Ты снимешь проклятье, и моя сила выполнит обещание — разделит с тобой твою смерть. И вот от этих слов и клятв тебе не отвертеться. Идем. Нам действительно пора.

Прямо в Храме открылся портал. Подставка, где раньше находилось сердце Хранителя, опустела, а рядом со мной Белый Волк обрел плотность. Его волосы сплелись в длинную косу, конец которой он намотал себе на руку. Первым переступив портал, Хранитель привел меня на берег моря. Высокий, холмистый, он обрамлял бухту, и тихие волны с тихим шорохом перемешивали песок с мелкими камушками у его основания. На горизонте виднелась вереница кораблей, что направлялась к нам.