– А если Горизонт событий черной дыры дал бы нам возможность совершать еще более далекие и смелые прыжки? Прыжки, которые позволили бы пересечь Млечный путь за несколько дней? Даже сейчас на это требуются годы. А если то, что вы сделали там, внизу, что бы то ни было, помогло бы развить теорию, которая сделала бы все это возможным?

Флоренс задумалась. Да, идея была интересной. Если бы то, о чем они говорили с Урсой рядом с черной дырой, когда она сказала, что прошлое, настоящее и будущее могут сойтись в одной точке, можно было бы применить и к пространству… В конце концов, как утверждала физика Борромео, пространство, время и гравитация – это одна и та же реальность. Какой бы она ни была…

– Не буду отрицать, что все это очень интересно, – сказала Флоренс после раздумий. Она была уверена, что Манкевич и Лара, когда она расскажет им об этом разговоре, захотят узнать больше. Но, если все же допустить, что подобное возможно, оставался открытым еще вопрос этики. Не допустить какого-то события, послав сигнал в прошлое? Это звучало опасно. – Но, капитан Мбуэ, это все всего лишь вероятность. Боюсь, что в командовании слишком быстро начали спекулировать на эту тему.

– Они не спекулируют. У них нет ни знаний, ни интереса. В конце концов, они в первую очередь политики. Адмиралов, как, полагаю, и в ваше время, выбирают в комитеты Сената. Любой адмирал всегда зависит от руки, которая помогла ему войти в Сенат. Их волнует только то, как удержаться на этом месте. Тонкости триады Борромео не имеют для них никакого значения. Но есть много людей, которые были бы очень заинтересованы в том, чтобы хотя бы обсудить с вами эти возможности.

– Вы делаете мне какое-то предложение? Мне и моей команде?

Мбуэ кивнул.

– Именно так, капитан Скиапарелли. Вам и вашей команде. Которое, уверяю вас, вы можете отвергнуть. Командование уже решило, что делать с вами. У них нет интереса ни делать вас героями, ни разглашать вашу ситуацию. Я имею в виду вашу историю, откуда вы прилетели и почему.

– И что же они решили? – Флоренс скрестила руки на груди. С кресла Хастингса ей было трудно смотреть прямо на Мбуэ. – Что Высшее командование желает с нами сделать?

– Ничего особенного, просто предложить вам новое исследовательское судно. Более современное, хорошо оборудованное, оснащенное всеми технологическими достижениями нашего времени. В том числе великолепными системами «ВиртКом». В общем, убрать вас с глаз долой… Не буквально, конечно, – поспешил добавить Мбуэ, увидев выражение лица капитана, – успокойтесь, не думайте, что вы попали в мир дикарей. Они просто хотят избежать излишнего внимания к вам. Видите ли, капитан, наше общество, если сравнивать его с вашим, которого уже не вернуть, снизу доверху поражено одной болезнью – скукой. Люди тратят немыслимые деньги на поиски развлечений. Корпорации сферы развлечений – это самые могущественные организации. Если бы о вас стало известно, вы были бы очень лакомой новостью для всех. Командование не хочет видеть информацию о вас на первых полосах СМИ. У них есть более важные дела – сохранение своих кресел в министерских советах.