А если это и правда был момент, когда они должны были расстаться и пойти своим путем? Для нее они все равно остались бы командой. Из которой она не могла исключить ни Хастингса, ни Душесс. Еще прошло слишком мало времени.

Время. Какое странное слово. Его так легко произносить, оно такое привычное, такое обыденное. Но если она чему-то и научилась, так это тому, что время пронизывало все. Пространство, гравитация и время. Фундаментальная триада, основа основ физики Борромео. Взаимосвязанные поля, связь которых составляет суть космоса. И жизни.

Флоренс вспомнила символ физики Борромео: три связанных между собой круга, формирующих фигуру, похожую на листик клевера. Древние философы называли ее трискелион. А в центре этой фигуры была пустота. Ничто или источник всего. Неважно. Для нее после всего пережитого в центре могло быть только одно – Божье око. Что еще могло бы находиться там?

– Я бы хотела прояснить одну вещь…

Она заговорила раньше, чем Манкевич и Мендес начали бесконечный спор, перечисляя «за» и «против» в каждом из вариантов. Все четверо посмотрели на нее, услышав знакомые командные нотки в ее голосе.

Флоренс глубоко вдохнула. Было нелегко произнести это.

– Мы не обязаны оставаться вместе. – Она посмотрела на каждого из них. – Каждый из нас свободен в своем выборе и решении. И здесь вам не нужно думать о моем авторитете. Принимая решение, не считайте, что находитесь под моим командованием. Забудьте, что вы экипаж «Банши». И выбирайте то, чего вы действительно хотите.

Никто не сказал ни слова. Мендес, опершись на стену, смотрел на потолок, как будто изучая покореженные металлические балки. Тан-Дун смотрела на Лару. Манкевич у левого борта, стоя в такой же позе, как Мендес, смотрел в пол.

Флоренс стояла в центре, где обычно они просматривали голопрезентации. Именно там раньше парило объемное изображение черной дыры. Вероятно, до этого момента они не думали, что их пути могут разойтись. К удивлению Флоренс, первая ей ответила обычно молчаливая Тан-Дун:

– Но, капитан, разве можно понять, чего ты действительно хочешь?

Флоренс медленно кивнула. Интересный вопрос, особенно от вечно сомневающейся Тан-Дун. Вопрос, на который математика не могла ответить. Желания были не тем параметром, который физика принимала во внимание. Хотя не совсем. Квантовая механика уже давно доказала, что ожидания наблюдателя влияют на результат эксперимента. Невозможно измерить что-то, никак не влияя на это. Это, в свою очередь, приводило к любопытному философскому вопросу: вселенная такова, какая она есть, или такова, какой мы делаем ее своим существованием?