Я сел в ближайшее кресло и устроился поудобнее. Кресло было мягким, приспособленным для существ, у которых есть хвост, как у квинланцев. На подлокотниках находилась панель управления, а на подголовнике – динамики.

Квинланцы любили путешествовать в роскоши. Но, с другой стороны, возможно, кому-то из них нужно было проехать полмиллиарда миль. Осуществимо ли это?

– Прошу прощения, голос поезда.

– Чем могу помочь?

– Далеко ли до Конца Халепа?

– Три тысячи восемьсот четырнадцать миль.

– Нет… – Ну да, я неправильно выразился. – Сколько времени займет поездка до Конца Халепа?

– Приблизительно шесть тысяч двести сорок четыре секунды, включая период ускорения и торможения.

Приблизительно две тысячи двести миль в час. На такой скорости путешествие по топополису займет целую жизнь.

– Какой – если говорить о расстоянии – может быть самая долгая поездка?

– Граница видимой части Вселенной находится приблизительно в сорока пяти и семи десятых миллиардов световых лет отсюда.

Ох.

– Какова самая длинная поездка, которую можно совершить на поезде по «Небесной реке»?

– Расстояние до Гренделя, который находится на противоположной стороне «Небесной реки», составляет приблизительно четыреста девяносто девять миллионов семьсот двадцать тысяч миль.

– За какое время до нее можно доехать на этом поезде?

– До нее нужно ехать не на этом поезде.

Р-р-р.

– А на чем нужно ехать?

– Нужно сесть на поезд-экспресс, в котором есть купе и спальные места.

– И сколько продлится эта поездка?