– Приблизительно двенадцать дней.

– Экспресс едет быстрее?

– Экспресс едет по особым магистралям и развивает скорость до пятисот двадцати семи миль в секунду.

Удивительно точное значение. Я быстро провел подсчеты и понял, что такая скорость приведет к появлению псевдогравитации, равной одной стандартной g на Квинлане. Только поезд при этом будет не только ехать по топополису, но и вращаться в противоположную сторону по сравнению с мегаструктурой в целом: именно для этого и нужен спиральный рельсовый путь, который описывал профессор Гиллиган.

В любом случае в данный момент я ехал на местном поезде, который рассчитан на более скромные скорости. В моем распоряжении пара часов, а делать абсолютно нечего.

– В какой стороне находится Конец Халепа?

– Он перед нами.

Я стиснул зубы, чтобы не выругаться.

– В каком направлении находится Конец Халепа по отношению к Хребту Гарака?

– Это находится в той стороне, где солнце.

Мне пришлось немного подумать и проверить параметры перевода. «В той стороне, где солнце» означало направление, в котором движется искусственное солнце, то есть в нашей системе координат – на запад.

– Можешь рассказать мне о том, что находится рядом с Концом Халепа?

– Подробности недоступны. На станции есть киоск, в котором можно получить дополнительную информацию.

Угу. Только он, скорее всего, закрыт. До особого распоряжения. К сожалению, голос поезда, скорее всего, обладал информацией, только напрямую связанной с поездами и их расписанием. Кроме того, если я буду задавать разные странные вопросы, то вызову подозрения.

– Известишь меня, когда будем подъезжать к месту назначения?

– Я поставлю будильник на двести двадцать четыре секунды до начала торможения. Это приемлемо?

– Э-э-э, да. Спасибо.

Я тем временем отправлю «мэнни» в режим ожидания и тогда смогу заняться делами.

* * *

– Они в самом деле учли все это? – спросил Уилл. – Стивен обратил внимание на то, что трубы экспресса спиралевидные, и даже предположил, почему сделано именно так. Когда поезд едет по спиралевидным путям, они полностью нейтрализуют вращение мегаструктуры. А скорость поезда при движении вокруг длинного радиуса рассчитана таким образом, чтобы заменить утраченную искусственную гравитацию, которую создает вращающаяся оболочка. Круто.