– Мы ищем беглеца, который, возможно, едет вниз по реке, – сказал сержант. – Нам нужно осмотреть ваш корабль.

– Что? Весь наш груз? Вы шутите? Вы хоть понимаете, сколько времени это займет?

Сержант покачал головой.

– Нет, нет, мы разыскиваем одного конкретного квинланца, в рюкзаке которого лежит что-то, похожее на похоронный ящик.

Ой-ой. Вероятность того, что в мегаструктуре длиной миллиард миль есть два таких беглеца, довольно мала. Я напрягся и начал подыскивать пути отхода, но затем вспомнил, что уже не похож на Боба и что в данный момент на мне нет рюкзака.

– Кроме того, нам нужно осмотреть личные вещи.

А, черт.

– Ни хрена! – воскликнул Гордец и, выпятив грудь, подошел к полицейским.

– А вы кто такой? – сурово спросил полицейский и положил ладонь на рукоять меча.

– Я Гордец Припадочный из семьи Припадочных. Вы, несомненно, не раз наслаждались нашим вином. Мы можем оказать значительное давление, если наше честное имя будет задето.

Полицейский был ошарашен: общение с представителями влиятельных семейств, особенно враждебно настроенными, явно не входило в число его служебных обязанностей.

После небольшой паузы полицейский ответил:

– Да, господин, я понимаю, – ответил полицейский после паузы. – Вас мы, конечно, ни в чем не подозреваем. Где находится ваш багаж?

Гордец небрежно махнул рукой в сторону кучи вещей.

– Проследите за тем, чтобы ваши подчиненные ничего не тронули.

Я посмотрел в ту же сторону, и вдруг меня осенило. Как можно более беззаботно я направился к куче багажа, в которой лежали наши сундуки. Я развязал брезент, которым были накрыты вещи, забрал свой сундук и постарался незаметно, но тщательно вытереть его. В итоге он все равно остался потрепанным, но стал гораздо больше похож на сундук Гордеца.

Двое полицейских, явно довольные тем, что я с ними сотрудничаю, подошли поближе и начали разглядывать гору вещей.

– Вот это – сундуки господина Припадочного, – сказал я, указывая на два предмета. – Все остальное – груз.

Один из полицейских кивнул, и они принялись открывать ящики наугад.

– Сколько людей на борту? – спросил один из них.