– Я Лиза, Лиза, сестра…
– Знаю, девонька, я понял…
– Погодите, – вдруг очнулась Женя, – ты ведь знал, что Антон уезжает. Почему ничего не сказал?
Стас молчал. Этот момент он как-то не продумал. Его план заканчивался на том, что он отлучится по одному срочному делу, возьмет машину и поедет за Лизой на железнодорожную станцию. А потом вернется уже вместе с ней. Он совсем не хотел
И ему всегда можно позвонить.
Когда он высказал эти свои мысли – в ответ ему в первый раз в его жизни прилетела пощечина.
Женя прижала ладонь к груди. Там, под свитером, на рубашке был карман. А в кармане лежала
Ян заразил ее своими плохими предчувствиями. Если с Антоном что-нибудь случится, она остановит мир и даже из-под земли его достанет. Придет на помощь.
Для этого же и нужны друзья.
Они звонили Антону много раз, но он не отвечал.
* * *
Очередь за автографами была огромной и двигалась ужасно медленно, потому что Ива говорила с каждым подошедшим к ее столу. Антон топтался на месте, вытягивал шею, но даже при его высоком росте толком ничего не разглядел.
Когда он наконец подобрался ближе, он увидел, что Ива не только хрупкого телосложения, но еще и совсем невысокая, ниже Жени. И действительно чем-то она напоминала Эю, но чем?
Когда очередь дошла до него, он выдал заученный заранее текст:
– Нам надо поговорить.
– Да, я вас слушаю. – Ива подняла голову, оторвавшись от составления надписи на очередной открытке со своим портретом. Рядом высилась опасно покосившаяся стопка ее книг.
Глаза у нее были серые.
– Не здесь, я предпочел бы более тихое место, – продолжил Антон и стушевался, понимая, как тупо это прозвучало, будто он какой-то маньяк.
– К сожалению, вынуждена отклонить вашу просьбу. Не задерживайте очередь, – холодно отчеканила Ива.
– Нет, стой! Стойте! – Антон не сдвинулся с места. – Я… это очень важно, но я…
Ива осторожно отклонилась назад, их разделял стол, но при желании Антон мог бы до нее дотянуться, дотронуться.
– Погоди, я знаю про время! – рискнул он.
– Охрана!
– Стой! Я знаю про коробку! Знаю про остановку времени!
Теперь от него пятились и люди в очереди. По толпе пошел гул.
– Я должен с тобой поговорить. У тебя есть пульт! Пульт по управлению временем!
Ива вскочила. Все пошло не так, как должно было пойти. Антон судорожно скинул с себя рюкзак и полез за коробкой. Чтобы что?
– У него пистолет! – крикнул кто-то.
А потом все произошло очень быстро. Его скрутили люди в синих костюмах и, расталкивая толпу локтями, куда-то поволокли.
* * *
Сначала его пихнули в какую-то крошечную каморку. Судя по вещам, которые находились в комнатке, это была подсобка: гора принтеров, набор для мытья полов, несколько десятков одинаковых бутылок с моющим средством, выстроившихся рядами вдоль бежевых стен.
Обыскали, отобрали рюкзак и телефон. А потом заперли.
Часов Антон не носил и без телефона не мог определить, сколько прошло времени.
Может быть, не так уж много – если оно тянулось. Или действительно несколько часов, если ощущения Антона не врали.
Потом дверь открылась, и те же амбалы в синих костюмах снова куда-то его повели. Или, скорее, потащили – так быстро они шли. Когда они выволокли его на улицу, Антон краем глаза увидел ту же площадь, на которой проходило выступление. Теперь там бродили только редкие пешеходы и небольшие стайки туристов.
Больше он ничего разглядеть не успел, потому что его запихнули в фургон, а окон там не было. И куда-то повезли.
Он не мог определить ни в какую сторону они едут, ни сколько времени длится поездка. Сначала он считал про себя, но сбился несколько раз подряд и отбросил эту затею.
Дальше вообще уже начался какой-то сюр: перед тем как вывести его из фургона, ему
Когда с него сняли повязку, он оказался уже в камере. Решеток на окнах там не было, потому что не было самих окон. Одну из четырех стен занимало толстое стекло, в нем же были и дверь, и узкое горизонтальное окошко размером с тарелку. Видимо, чтобы еду через него просовывать.
Была кровать – обычная, полуторная, а не тюремная койка.
Были даже стол и стул. И кондиционер в углу под потолком с режимами подачи и холодного, и теплого воздуха.
Антон пробыл там в одиночестве так долго, что успел и полежать на кровати, и пораскачиваться на задних ножках стула, упершись коленом в край стола.
А потом двойная дверь неожиданно открылась – и вошла Ива. Она подошла вплотную к стеклу. Антон – тоже. Они стояли друг напротив друга, и теперь он мог как следует ее рассмотреть.
«Камера» оказалась звукоизолированной, потому что, перед тем как обратиться к Антону, Ива нажала на кнопку прямо в стене.
– Привет, Антон. Я уже все про тебя знаю. Зачем ты хотел на меня напасть?
Глава 3 Хранители времени
Хранители времени
– Что ты узнал про них? Про хранителей? – спрашивала Ива.
Теперь Антон считал время по тому, сколько раз в день его кормили и выводили в туалет. По его подсчетам, сидел он здесь уже не менее недели. Если только Ива
Она приходила к Антону каждый день. Она уже убедилась в том, что Антон вовсе не пытался на нее напасть, но выпускать его из этой стеклянной камеры не спешила.
Ива утверждала, что знает об Антоне все, но на самом деле ей удалось раскопать только название его родного города и то, что вот уже почти два года он числится пропавшим без вести.
А еще – что у него, скорее всего, есть сообщница, исчезнувшая из того же города одновременно с Антоном.
Исходя из этого, действительно было похоже, что Антон не понаслышке знает и
И последнее – что Антону сейчас должно быть около шестнадцати лет.
Но вела себя при этом Ива так, как будто ей известны не только все мельчайшие подробности жизни Антона, но даже его мысли.
Она думала, что выглядит непроницаемой, как скала. А на самом деле даже сквозь толстое стекло было замечательно видно, когда она говорит искренне, а когда врет и блефует.
Антон не боялся. Ива не была похожа на совсем уж сумасшедшую. Вообще, может быть, она сама боялась Антона, потому и заперла его.
Только уж очень Антон волновался, как там старик и ребята. Сколько он уже отсутствует? Они наверняка там с ума сходят (старик и Женя точно, насчет Стаса уверенности не было).
И вот опять он обрел дом и опять пропал, оставив дорогих ему людей в неведении и в одиночестве, – от этой мысли его аж передернуло.
Ива это заметила и поняла по-своему.
Нажав на кнопку, она произнесла:
– Ты боишься их? Хранителей?
Антон нажал на точно такую же кнопку со своей стороны стекла:
– Да, боюсь.
И это была правда. Два года подряд он жил с постоянным ощущением страха – который то чуть-чуть затихал и отходил на второй план, то наваливался на Антона волной парализующего ужаса.
– А я – нет, – с достоинством произнесла она. Потом добавила изменившимся доверительным тоном: – Я ведь останавливала время уже столько раз, знаешь, почему они не приходят за мной? Потому что я все делаю правильно.
* * *
– Ты меня здесь всю оставшуюся жизнь собираешься держать? – вздохнул Антон.
Из разговоров с Ивой ему с большим трудом удалось выяснить, что они находятся в ее резиденции, в одном из небоскребов элитнейшего квартала в самом центре столицы.
– Я искал тебя только затем, чтобы попытаться помочь! Догадался, что у тебя тоже может быть этот
Ива не поняла, что именно он собирается исправлять, если и так все идет прекрасно.
– А где твоя
Она считала, что Антон мог потерять свой пульт по управлению временем. Или его у него отобрали. И теперь он явился за пультом Ивы.
– Да я от своей не знаю, как избавиться, зачем мне твоя? – в сотый раз стонал Антон.
* * *
– Я расскажу тебе все, что знаю, если сначала ты расскажешь все, что известно тебе, – заявила Ива после двухдневного отсутствия.
Антон лежал на полу и демонстративно качал пресс.
– Я с тобой разговариваю!
– А наши разговоры ни к чему не приводят, – не отрываясь от своего занятия, сказал Антон. Она его, конечно, не услышала – звукоизоляция помешала. Но посыл поняла.
Ива настойчиво постучала костяшками пальцев по стеклу. Антон нарочито нехотя поднялся и проковылял к кнопке. Нажал на нее и выжидающе посмотрел на Иву.
– Слушай, ну ты пойми. Мне вот что с тобой теперь делать? Вдруг ты хочешь мне навредить? Я никогда не встречала никого, кто был бы хоть как-то связан с пультом и хранителями. Только читала про них. Тебе все равно отсюда никуда не деться,