— Но, других вариантов у нас нет, верно, Жбан?

— Нет, Сэм, — развёл руками штурман, едва не опрокинув свой бокал.

— Тогда чего гадать? Проложи курс на ближайшую их систему — где мы топливом разжиться сможем. Но! — я приподнял палец, заостряя его внимание. — Смотри. Нам надо что бы она была на окраине их владений, желательно, что бы — по меркам Копий это была дыра, ну не знаю — может почти выработанный рудник, плантации с чем либо, не особо ценным. Понимаешь?

— Так можно же и заброшенный рудник найти?! Там же живут, существуют как-то.

— Угу. Существуют. И вполне может быть, что топлива там не будет. Транспорт к ним прилетает — раз в месяц, зачем им склады содержать?

— Согласен. Найду такую, — кивнул Жбан.

— Хорошо. Мрак… То есть — Марков.

— Можно и Мрак, мне нравится.

— У тебя с орудиями что? Исправны? Что со снарядами?

— Стволы, в норме. Лейнера бы, конечно, заменить не помешало бы — мы там, — он кивнул в сторону двери. — Постреляли душевно. Но ещё один, два таких боёв выдержим. А вот снарядов мало. Те, что нам перед вылетом выдали — все ушли. Сейчас — снарядов по сорок на ствол.

— Не слабо ты пострелял, — я припомнил подписанную ведомость — от Империи мы получили под сотню снарядов на ствол и вот так, быстро, он все потратил?! А с другой стороны — и хорошо, что всё выданное ушло. Кто знает — какие ещё сюрпризы в них могли оказаться? Мне от одной мысли о блокировке, которая была в казённых боеприпасах, становилось худо.

— Жаль только, что в рубку того линкора не попал, — всё же не удержался Шнек. — Эх! В историю бы попали… — он подпёр голову рукой и мечтательно уставился куда-то в потолок. — В анналы бы вошли…

— Угу. Через задний проход. И не мы, а нас. Ты всё верно сделал, Мрак, — я отпил коньяка. — Но сейчас — если от Копий на нас кто-либо полезет, приказываю — бить точно. Экономно и точно. Понял?

— Ваш приказ, — он вскочил, вызывая своей поспешностью смешки. — Я вас не подведу, мой капитан!

— Сядь, Жбан — налей ему, пусть успокоится.

Когда, спустя час, народ начал расходиться, причём Мрака волокли Дед и Жбан — не рассчитавший свои силы, а, возможно, просто окончательно расслабившийся артиллерист, безвольно висел между ними, я окликнул Шнека:

— Ты как — со всеми новичками перезнакомился?

— Ну, — он привалился к стене. — Более-менее. А что?

— У нас есть куча криминалитета — ворьё, убийцы и даже насильник. Несостоявшийся, но формальный. — я проводил взглядом удалявшуюся по коридору троицу. — Медвежатник у нас есть?

— Хочешь у Копий не только топливом разжиться, но и банк грабануть?