— Угу, — он коротко кивнул.

— Взлёт — немедленно! Сворачивайся!

— Есть, сэр!

Внимательно посмотрев ему в глаза и не обнаружив там ничего предосудительного, я отпустил его комбез и Дед, молча кивнув мне, направился в сторону трюма. Но он бы не был собой, если бы не попытался оставить за собой последнее слово — отойдя на пару метров, он повернулся, и, шмыгнув носом, проворчал. — Можно было бы и без рук. Чего драться-то, а, Сэм?

Но, к сожалению, времени на дискуссии у меня не было — я, пардон, просто задницей чувствовал угрозу, которую несли приближавшиеся корабли. — Капитан Люциус! Я — капитан Люциус! Вам это ясно?! Вам ясен приказ?

— Да, ты чего, Сэ…

— Исполнять! Бегом! Взлёт через четыре минуты! И мне похрен, если твоя жирная задница останется тут! Ясно?!

— Да, сэр! — он неловко повернулся и рванул к трюму, из нутра которого тотчас послышались раскаты его рёва.

— Что у нас, Жбан? — мы взлетели ровно через четыре минуты, и, что, характерно, со всем экипажем на борту.

— Крейсер и три эсминца, сэр.

— Копии?

— Нет. Имперцы.

— Кто?! — вот кого-кого, а представителей Империи я тут сейчас ожидал встретить меньше всего.

— Они. Патрульная группа Крейсер «Завет 27» и три номерных эсминца. Стандартный состав.

— Уйти можем?

— Не получится, — штурман покачал головой. — У нас третий трюм на две трети топливом залит.

— Сбрось.

— Куда? Прямо в факел? Знаешь, что будет? Пшшш… — он изобразил руками облако взрыва. — Бум! И, всё, привет.

— Скользнуть по краю колодца планеты? Ускоримся и…

— Была бы скорость, — засунув в рот кончик карандаша, Жбан принялся его грызть. — Тогда да, векторы бы сложились, крутанулись и ушли бы в отрыв. А при взлёте, — вытащив его изо рта, штурман критически осмотрел кончик и, вздохнув, отправил его в стаканчик для негодных к употреблению. — Не уйти нам, Сэм.