— Эээ… Чего? Меня что — уже и похвалить нельзя?

— Так оборону же не ты готовил? — удивился он: — Ты, Сэм, глобально мозгом работаешь, в планетарном, а то и в галактическом масштабе!

— Льстишь? — перебил его я чувствуя приятное тепло в груди — а кому не понравились бы такие слова?!

— Льщу. — не стал запираться он: — Ты же у нас — Большой Босс — таким положено льстить.

— А иди ко мне в поэты, — припомнив видения ухмыльнулся я: — Вот стану Императором — назначу тебя главным лизоблюдом, пойдёшь?

— Кем? Да и чего это ты в Императоры собрался?

— Ну — старшим над поэтами и льстецами — должна же быть служба прославления моих героических деяний?!

— Ааа… Ты про пиар отдел? Не, Сэм, уволь, — показывая, насколько ему неинтересно моё предложение, Жбан даже рукой перед собой повёл, будто мои слова были материальны и что их можно было вот так отогнать — как стайку комаров: — Нахрен мне твой дворец? Этикет, правила… Не… Воздуха там нет. Девки симпатичные есть — а воздуха нет. Да и девки — пока с неё всё снимешь, сил не останется, ну — на дело, понимаешь? Так что — увольте. Лучше пенсию хорошую назначь, по дружбе, — хохотнул он, ткнув меня локтем в бок: — Да и сам туда не лезь. Гадюшник. Пошли — выпьем и закусим лучше. По-простому — без этикета всякого.

Кивнув, я уже было повернулся к импровизированному столу, как голов одного из бойцов заставил меня повернуться в его сторону.

— Сэр? А с этим-то что делать?! Живой, в отключке просто.

У его ног лежал один из наёмников. Крови на неё практически не было — наверное он стоял около самой двери и упал, сбитый с ног телами своих товарищей.

— Воды на него вылейте, поговорим сначала. — качнул я головой в сторону стоявших особняком нескольких бутылок с простой водой: — Эй, вы чего? Простую берите — зачем с газом-то ему?! Жирно будет.

Спустя пол минуты и пол литра воды — Жбан, наблюдая за такой, пустой, с его точки зрения, растратой его запасов, только недовольно кривил губы, наёмник, пошевелился, и, издавая бессвязное мычание, попытался привстать, упершись руками в землю.

— Приподнимите его, — кивнул я бойцам, а когда те выполнили мой приказ, удивлённо потёр лоб: — Джамбо?! Ты?! — не узнать бывшего помощника капитана Жерга я не мог — слишком уж много воспоминаний он мне оставил, за ту короткую, но насыщенную встречу на базе Абсолюта.

— Люциус?! — оттолкнув державших его людей, он рванулся ко мне, словно и не валялся только что на траве.

Среагировать на рывок, ещё минуту назад бывшего без сознания человека успел только Прохор, крутившийся рядом — бросившись наперерез ему он сбил Джамбо с ног и, навалившись на него сверху, удерживал, пока подбежавшие бойцы не скрутили, рычащего и матерившегося бывшего помощника Жерга.