— Отпустите его, — отойдя на пару шагов назад скомандовал я, чувствуя, как во мне начинает нарастать гнев — Весельчак, Самарин — да все, кто был и погиб на Жнеце, не заслуживали таких слов, какими бы подонками они не были при жизни: — Нож ему дайте. И мне, тоже.

— Святой Пью, — встав между нами, один из бойцов недовольно покачал головой: — Недостоин он такого. Позвольте мне прервать его недостойное существование.

— Так ты ещё и святой? — оскалился Джамбо, энергично разминаясь перед схваткой: — Ну ты и фрукт! Чем, каким бредом, этим-то дикарям ты башки забил, а?

— Замолчи, — замахнулся на него боец: — Святой Пью прошёл долгий путь и не тебе…

— Отойди, — покачал я головой: — За погибших я сам с ним посчитаюсь. Нож дай лучше.

Свою атаку он начал с широкого замаха — блеснувший в последних лучах заходящего солнца, клинок, как мне показалось — с шипением, рассёк воздух перед моей грудью, заставляя меня сделать небольшой шажок назад. Довольно хмыкнув, Джа, шагнул вперёд, делая выпад, но на сей раз отступать я не стал — ударив своим ножом я парировал его удар, и тут же, продолжая движение ткнул остриём ему в грудь, заставляя уже его отступить. Не давая ему опомниться, я снова ткнул ножом — на этот раз, гораздо успешнее — лезвие с хрустом вспороло ткань его бронежилета и, с неприятным звуком, проскрежетало по металлу брони.

Покачнувшись он снова отступил, и я, воодушевлённый своим успехом, бросился в атаку, хаотично тыча в него ножом. Под градом моих ударов он начал пятиться, и, сделав назад два или три шага, покачнулся, явно споткнувшись о какую-то кочку. Вскинув руки вверх Джамбо попытался сохранить равновесие, отчего я, уже торжествуя победу — нож в его руке бы далеко в стороне, торопливо сделал длинный выпад, метя ему в лицо.

Есть!

Он отчаянно взмахнул руками, стремясь найти в воздухе точку опоры — удача точно сегодня была на моей стороне — вкус и запах близкой победы окрылял меня, заставляя всё сильнее и сильнее тянуться к его лицу, но, в следующий миг, Джа, вместо того что бы рухнуть на землю, изогнулся, ударил рукой по моему ножу — клинок протестующе вскрикнул, напоровшись на металл наручня, а мою левую щёку обдало холодным ветерком, невесть откуда возникшим здесь, этим тёплым летним вечером.

Боль появилась парой секунд позже — вскрикнул я отпрянул, отчего он, хрипло рассмеявшись, рванул в атаку:

— Молись, Сэм! — выпад и я отступаю: — У тебя же, — его лезвие свистнуло у меня перед носом: — Позывной Поп, да? — с трудом отпрянув, я попытался блокировать его следующий выпад, но, в последний момент, лезвие развернулось, и, сменив направление движения, метнулось к моей шее — теперь уже я пятился, откинув корпус назад.