– В отсутствии канала связи с системой контроля я обязан следовать указаниям любого военнослужащего земных сил, отдавая приоритет старшим по званию.

Дела. Похоже, эти отсеки забиты впавшими в транс союзниками, потерявшими способность действовать после отключения их управляющей системы.

– Сколько у тебя воздуха?

– На один час десять минут, сэр.

– Ты помнишь список заключенных?

– Никак нет, сэр. Список заключенных хранится в базе данных системы контроля.

– Лиз Гельмих – не помнишь такую?

– У нас нет заключенных с такими данными, сэр. Заключенные имеют порядковый номер. Порядковые номера хранятся в…

– Ладно, ладно… Веди меня к отсеку, в котором содержатся заключенные.

– Прошу уточнить задачу. Имеется три отсека с заключенными.

Ясный голос в голове: «Передаю привет…».

– База, что у тебя?

– Доклад: отсеки один и два захвачены противником. Четыре единицы оборонительных устройств М-40 уничтожено. Попытка проникновения в отсек номер одиннадцать. Принимаю меры для уничтожения секретного оборудования в захваченных отсеках. Оборудование уничтожено. Передаю привет… Передаю привет…

Черт! Время утекает, словно вода из простреленной фляги.

– Веди в каждый по очереди.

– Выполняю, сэр. Прошу следовать за мной. Осторожно, сэр. Тут низко. Нам вниз по этой галерее.

Опять вниз! Эта нора начинает казаться мне бездонной.

Снова трупы. Появились светлячки аварийных указателей. Хоть что-то в этом склепе действует. Еще один истукан в скафандре. Походя отдаю приказ: «Найди всех живых бойцов. Передай старшему – организовать оборону отсеков. Находиться в повышенной готовности. Принять меры к восстановлению работы системы жизнеобеспечения». Истукан кивает и семенит прочь.

– 17 –