Обращения техники загорелись, но не осветили кору под ногами, их сияние видел только я. Первый шаг. Он оказался в два раза длиннее обычного. Словно утягивая меня вперёд и лишая равновесия. Торопясь, ещё не завершив первый шаг, я оторвал подошву второй ноги от опоры. И словно заскользил вперёд. Мгновение и я, сделав пять шагов во время действия техники, преодолел, как и обещалось, вдвое большее расстояние. Забавные ощущения. Словно не я двигаюсь, а меня тянет вперёд, только успевай перебирать ногами, которые будто скользят над землёй. Приятно ещё и то, что меридианы очень быстро остыли. Я уже хотел продолжить тренировку, как услышал крик. Замер, затаив дыхание и повернув голову ухом в ту сторону. Больше никто не кричит. И ничего не видно. Но мне слышится в той стороне шум, которого просто не должно быть среди звуков ночного леса. Туда! Рывок перенёс меня на землю раньше, чем я подумал о том, чтобы примериться к расстоянию. А вот Двойной шаг я применил вполне сознательно, чуть покачиваясь, но стремительно вбегая под кроны исполинских деревьев.

Вот такого не ожидал. В просвете между ветвей дерева, на которое я забрался, хорошо была видна серо-голубая одноглазая тварь и фигура в зеленоватой кожаной броне, мечущиеся вокруг костра. Скальник и Виликор. Похоже, что девушка поступила точно так же, как и я. Отвлекла зверя на себя, чтобы её спутницы смогли сбежать. Вот только даже самодельное, но тяжёлое и длинное копьё против зверя гораздо лучше лёгкого цзяня, что достался старшей в награду. Слишком близко сходились в схватке противники. И зверь не уступал человеку в скорости. А вот во всём остальном превосходил. Гладкая шкура скальника была покрыта десятками отметин от меча. Но всё это несерьёзно. Царапины. Мне ли не знать прочность защиты этой твари. Очередной стремительный взмах клинка и на шее зверя появляется новая рана. Вот только острие вскрыло только шкуру, а кровяная жила цела. Беги, Виликор! Но девушка продолжала схватку. Я огляделся, проверяя, нет ли в округе тех Воинов и поднял ладонь, направляя её на скальника.

И тут же одёрнул сам себя, опуская руку. Сбежать она успеет всегда, а вот сам я отказался бы от такой схватки, если бы был один на один? Конечно, нет. Так же и она — испытывает себя и тренируется на самой грани. Это её выбор. Она справится. Как справилась когда-то с Грасдоком. Мгновение и всё в круге света от костра изменилось. Лязг, будто меч Виликор отбил не когти зверя, а равный ему стальной клинок. Сплетение противников чуть ли не в один клубок. Победный рык скальника. Переплетение тел распадается и Виликор отпрыгивает, едва удержавшись на ногах. А я отчётливо вижу распоротую защитную юбку доспеха и бедро с кровавыми отметинами зубов. Скальник щерит окровавленную пасть и прижимается к земле перед новым прыжком. А главное, я вижу знакомый амулет под передней лапой зверя. Дарсова дура!