Мысли мои невольно вернулись в прошлое. Встретиться с ребятами получилось только возле ворот лагеря. И к ним я пришёл первым, так и идя через лес всю ночь. Не спеша, замирая и оценивая предстоящий путь. Самонадеянно, опасно. Но пока я искал место для ночлега, в голову пришла мысль, что если уж испытывать себя на этом экзамене, то до самого конца. Не такое уж и плохое время для движения по лесу. Не для меня, во всяком случае. Ночь лишь привычно поблёкла красками и сузила предел взгляда. Но здесь, в зарослях этого вполне хватало. Кто-то из живущих в лесу лёг спать, кто-то вышел на охоту. Но сделать меня жертвой не вышло. Два убитых зверя и попытки напасть на меня оборвались. Видно кровь хищников, которой несло от меня, отпугивала остальных. А безмозглой мелочи вроде лиан или трупников бояться можно было только Закалке. Тут Гунир оказался прав.

Гунир. Вот уж кто орал и покрывал меня всеми известными ему ругательствами. А затем каждый из парней крепко обнял меня, хлопая по спине. Я ждал их в тени крайнего дерева перед лагерем, со стороны входа, узнав у Воинов на воротах, что они ещё не пришли. И к воротам же, когда солнце уже изрядно поднялось в небе они вышли своими ногами. Все четверо. Зелья, отдых и раны затянуло почти без следа. Хотя Миру пришлось использовать алхимию дважды. А затем к нашей хохочущей компании вышли девушки. Все три. И Виликор сразу начала с вопроса.

— Чего радуетесь?

— На взрослого скальника наткнулись, — улыбающийся Гунир и не думал, что-либо скрывать. — Он с нами поигрался, половину порвал, а затем Леград ему глаз выбил и за собой увёл. Сюда ползли, думали хана Леграду. А он тута ждёт!

— А ты целёхонек, — голос Виликор был странен.

— Повезло, — я не отвел глаз и лишь пожал плечами. — Свалился с обрыва, Покров в пыль, амулет тоже и то, еле выжил.

— А скальник?

— Да кто его знает, — я снова дёрнул плечами. — Пошёл своей дорогой. За мной не прыгнул.

— Странно. Что ему здешний обрыв? — Виликор опять бросила на меня короткий взгляд.

— Так вот кто виноват! — Ули влезла в разговор. — Из-за вас эта тварь вылезла на нас!

— Ого, выкатила! Вы вроде целые?

Начал возмущаться Зимион и замолчал, лишь сейчав заметив следы когтей на защитной юбке и доспехах Виликор. А вот штаны на ней были целыми. Это мы щеголяли дырами в одежде. Особенно я, одетый, по сути, в жалкие лохмотья.

— Старшая убила его! — Ули задирала нос так, словно перечисляла свои заслуги. — Слабаки!

— На то она и сильнейшая в классе, — Гунир снисходительно оглядывал пыжащуюся девчонку. — Хотя мы честно пытались.