— Что ты ответил? — спросил евнух, напрягаясь.

— Ничего. Я подумал…

— Что?!

— Знаю одного правоверного в замке: умного, толкового, отважного. Он рачительный хозяин и отважный воин. Лучшего эмира для Азни не сыскать.

— Господин!

Ярукташ сполз с лавки и растянулся ничком на полу.

— Встань, черт тебя задери! — закричал Козма. — Я тебе не султан!

— Ты лучше его! — ответил Ярукташ, приподымая голову. — Для Саладина я лишь пыль на его сапогах, а ты не забыл меня.

— Ты еще не эмир!

— Я стану им, если захочешь! Саладин послушает тебя. Он не просто так сказал о правоверном. И это императорское вино…

— Сядь!

Евнух послушался.

— Не все так просто, — сказал Козма успокаиваясь. — Чтобы стать владельцем Азни, нужно жениться на его хозяйке. Евнуху нельзя…

— Пусть это не тревожит тебя, господин. Я не евнух.

Козма удивленно глянул на Ярукташа.

— Понимаю тебя. Ты видел меня в гареме Имада, я выгляжу как мужчина, которого оскопили, причем давно. Но я и в самом деле не евнух. Это было тайна, которую я хранил много лет. Пришло время ее раскрыть.

Козма смотрел недоверчиво. Ярукташ встал и приспустил шаровары.

— Смотри! Ты первый мужчина, который видит это.

— Как тебе удалось? — изумленно спросил Козма.

— Бек, который купил меня, повелел оскопить дерзкого наложника, застигнутого на женской половине, — начал Ярукташ, подвязывая шаровары. — Я был юн, рыцарь, кровь кипела в моих жилах, я не мог устоять при виде женщин… Приказ хозяина вверг меня в ужас, я даже малодушно помышлял убить себя. Но вовремя вспомнил, что лекарь бека тоже армянин…