– Точный прогноз будущего можно получить единственным способом. Сделать будущее. Создать. И его же предсказать. “Я знаю точно, наперед – сегодня кое-кто умрет. Я знаю, где – и знаю, как. Я не гадалка, я маньяк!” – процитировал Петр Васильевич, глянув на гостя прямо; тот выпрямился и даже чуточку подался назад.

– И с кем же вы занимаетесь… Предсказаниями?

– С профессионалами в пророчествах.

– Церковь?

Петр Васильевич, не отвечая, смотал на вилку новый громадный блин, который, вот незадача, только что развернулся перед лицами собеседников и совершенно закрыл их от зала.

– Имеется два полярных способа познания мира. Наука и религия. Они не уживаются вместе, не терпят конкурента – и потому, пока живы оба, можно не беспокоиться о монополизации истины. У науки есть взгляд на будущее – мы сейчас его и реализуем. В Проекте уже полмиллиона одних колонистов, на высоких орбитах пятьдесят больших баллонов, на Марсе готово первое купольное поселение.

Петр Васильевич разлил по пятой – опять совершенно на донышке, но гость нисколько не обиделся. Все должны видеть: бойцы вспоминают минувшие дни. А печень одна, на нее не гони!

– … Свои планы, наверняка, есть и у церкви. Мы сходимся в том, что мир надо сделать чуточку проще. А у Рима громадный опыт управляемой эсхатологии.

– Это как?

– Людей на крестовый поход поднимали, во многом, на ожиданиях конца света. Ждали его в тысячном году, потом в тысяча тридцать третьем, добавляя возраст Иисуса к расчетному круглому числу. Для человечества это первый опыт ожидания сингулярности.

– Который провалился. Песец не пришел.

– Верно, – Петр Васильевич поднял рюмку, – зато пришел громадный опыт в организации этих самых крестовых походов, сборе по церквям пожертвований. Опыт учета, перевозки, накопления огромных средств – и все это без радиосвязи, даже без римской почты. Опыт объединения христианского мира. Хотя в те времена франки били бургундцев не хуже, чем сегодня христиане мусульман.

Выпили по пятой. Чем закусили, не обратили внимания.

– А недавно мне доложили одну забавную вещь, – Петр Васильевич улыбнулся, и налил шестую уже до верха.

– На развлекательном сайте… Как там его… Неважно! Появилась инструкция. Инструкция! – безопасник значительно поднял указательный палец. – Как закупать гречку, воду, соль, спички. Как выживать. И это спустя сто лет после блокады Ленинграда. И это через тысячу лет после истерии крестовых походов. И это не форум суровых сюрвайеров. А вроде как развлекательный сайт. С голыми девками да придурками всех мастей… Но даже там вдруг – инструкция по выживанию. Всерьез!