– Ты же знаешь, что завтра я снова вернусь! Только пойду уже не к тебе, а, например, к маркизу Соммерсу. Или к князю Кошкину! У тебя немало врагов, папенька! Думаю, что кто-то из них окажется достаточно щедрым и благодарным…

– Стоять!

Гвардейцы послушно замерли на месте.

– Все вон.

Через минуту в фальшивом «рабочем кабинете» оказались всего двое: герцог Кайн и граф Шардонье.

– Слушаю тебя.

– У нас был уговор и контракт. Я свою часть сделки выполнил, и теперь очередь за тобой.

– Но моя тайна…

– Я уже несколько раз уносил ее в могилу, хотя мог бы растрепать кому угодно. И если ты еще раз отправишь меня на тот свет, то клянусь всеми богами, истинными и выдуманными…

– Хватит!

Герцог схватился за голову и застонал. Определенно, все шло не по его плану, и этот треклятый провинциал оказался совсем не прост.

– Ну так что? Обнимемся, папочка? Только сперва подпиши указ об усыновлении… Ну или можем продолжить эту игру в «Убей, умри и опять, и снова…»

– Первый раз слышу о такой игре.

– Правда? А ведь ты сам ее и начал. Подписывай уже. Или зови своих людей – и тогда вернемся к этому разговору завтра, – Шардон флегматично пожал плечами, достал кинжал и принялся вычищать им грязь из-под ногтей.

Он понятия не имел, зачем вычищать несуществующую грязь из-под виртуальных ногтей, которым вообще в пару кликов и за несколько сотен монет можно было придать любую длину, форму и цвет. Но Тактикус с Зеленкиным уверяли, что это простейшее действие заставит герцога нервничать и быстрее принять решение.

Так оно и случилось.

Вы стали сыном-бастардом герцога Кайна!

Ваш новый титул: герцог.