— Мне сейчас даже несколько обидно стало. Ты и впрямь считаешь меня дураком, которого любой может обставить?

— Если то, что ты рассказал мне об этом лейре правда и он действительно тот самый Сет Эпине, вспомни, пожалуйста, кто был его наставником. Сейчас мы мало что можем сказать с уверенностью о временах той войны, но Бавкида совершенно точно дурой не была. Пусть жажда власти и застила ей глаза, я ни за что не поверю, будто она не продумала запасной план на случай предательства. Ты слепо доверяешь этому Эпине, не требуя никаких доказательств. Это меня изумляет. Как и то, что страж рядом с тобой с таким равнодушием допускает все это.

— Если б Ключ был у Эпине, я бы тогда стал ему без надобности.

— С чего ты это взял? То, что он сказал, будто ты как угроза Теням больше ничего не значишь, еще не делает это правдой.

— Я больше не чувствую Тени так, как это было раньше. Я стал независим от потока. Я думал, ты поймешь это, когда увидишь мой ихор. Я уже не тот, что был. А если ты сомневаешься в том, что я на самом деле погиб на Шуоте, то можешь расспросить Аргуса, как все произошло. Ведь это он вытащил меня из-под обломков.

Диана на секунду прикрыла глаза, как будто слово «обломки» вдруг причинило ей дискомфорт или даже боль.

— Как-то ты слишком легко говоришь о собственной смерти, — проговорила она, довольно быстро взяв себя в руки.

— Просто я уже свыкся с этой мыслью.

— Легко же это тебе далось.

— Тебе откуда знать? — вставил Аргус.

Однако прежде, чем Диана успела ответить, я быстро заговорил, чтобы обстановке не раскалиться:

— На самом деле, так оно и есть. Но такой уж у меня характер. — И развел руками. — Никогда не увлекался излишним самоедством. Смерть есть смерть, но я ее практически не помню. А раз так, то и смысла в ней нет. Только в том, что я сейчас из себя представляю.

— И что ты из себя представляешь? — поинтересовалась Диана, изогнув изящную бровь.

Я улыбнулся, на этот раз широко и открыто:

— По-настоящему свободного человека.

Вот тут Диана промолчала, хотя за нее все, что нужно сказал взгляд, скользнувший по моим рукам и тут же вернувшийся к лицу. Спасибо и на том, что не содрогнулась, решил я.

— Что ж, — проговорили Диана уже после того, как взяла себя в руки, — вам, должно быть, понадобится моя помощь.

— Если найдутся детали для «Шепота», то будем признательны, — сказал я, оглянувшись на Аргуса, который одобрил эти слова кивком. — А так, мы, в общем-то, и не нуждаемся в поддержке.

— Иными словами, я должна отпустить вас и… катиться куда подальше, — она не спрашивала, а утверждала.