А тварь эта начала толкаться, оттесняя парня вправо. Свернул с дороги и стал забирать к деревьям, обходя довольно большую купу разновозрастных растений. Провожатый трусил впереди, изредка оглядываясь. Хороший крюк они заложили, чуть не километр лишний отмахали, пока снова не начали приближаться к асфальтированной полоске. А там спиной к ним лежал одетый в маскировочный балахон человек с ружьем и в оптику поглядывал на пустынную дорогу.

Степан ступал бесшумно, так что стрелка не потревожил. Котик, поняв, что охотник обнаружен, спрятался за ближайшим стволом – видимо, счел свой долг выполненным.

– Ждете кого-то? – спросил Степан негромко с расстояния метров десяти, подойдя сзади.

Мужчина обернулся и взглянул в темное отверстие смотревшего на него ствола. На лице его промелькнуло неудовольствие, но, узнав говорящего, он замер.

– Свое оружие оставьте тут, а сами ступайте в участок и в письменном виде изложите все обстоятельства нашей встречи, – Степан был уверен, что на таком расстоянии не промахнется и не позволит убийце бросить в него нож или выстрелить из пистолета. Ведь ясно, что подкарауливал этот человек именно его.

Стрелок встал и, не оборачиваясь, двинулся вперед. Непонятно, видел ли он еще трех мегакотиков, сопровождавших его в отдалении. Скорее всего, да. Не особенно загущены в этом месте заросли. А несостоявшаяся жертва постояла еще немного под деревом, провожая взглядом удалявшуюся спину. Кажется, ему стоит заглянуть в зоопарк. Имеет смысл кое-что выяснить у хвостатых.

А пока связался с оперативным дежурным и растолковал, что только что произошло и где.

Глава 51 Жизнь пятнистая

Глава 51

Жизнь пятнистая

Надо же! Едва застал Оксанкиных питомцев. Они собирались на ночную прогулку по городу. Ловить мышей. Такой уж у них метаболизм, что, поедая именно грызунов, они получают полный комплекс веществ, необходимых для организма. Так что, сколь ни обильно их угощают хоть бы и самым качественным мясом, но хотя бы раз в неделю им обязательно необходимо поймать крысу или крота, тушканчика, суслика или хомяка и включить в свой рацион.

Надо сказать, изучение их языка – моргалуса – продвигалось крайне медленно. Выделить и зафиксировать набор сигналов, которые животные подают друг другу – задача чисто техническая, это сделано давно. А вот приписать им значения – затруднительно. Нет сомнений, что у котиков имеется разум, что стаи из разных концов континента прекрасно понимают друг друга, что у них есть набор знаний, передаваемых из поколения в поколение, видимо, устно, хотя, скорее, очно. Но крайне трудно уловить такие категории, как приказ, вопрос, утверждение или предположение. Понятия, связанные с техникой, общественными или имущественными отношениями у них вообще отсутствуют. Зато присутствует масса определений в области запахов, для людей далеко не очевидных.