1

1

Луна в мире вечной осени выглядела раза в полтора больше, чем наша. Не представляю, как это сказывалось на здешних приливах с отливами, но я нашел в этом пользу для себя. Ночью, особенно во время полнолуния, она светила, как прожектор, заметно повышая видимость. Сейчас это было весьма кстати. Мы с Федором расположились на высоком холме, позади, находился лес, а впереди расположилась наша цель. От холма и насколько хватало глаз, шло поле, посреди которого возник лагерь, уставленный шалашами и палатками. В его центре возвышался большой шатер. По периметру стоянки несли службу часовые.

— Мы становимся свидетелями исторического события, — сказал Федор, через оптику родной винтовки, рассматривающий лагерь. — Никогда еще банды кочевников не объединялись. У них даже появилось что-то вроде дисциплины. Часовые грамотно расставлены.

— Интересно с чего вдруг такая активность? — сказал я.

— Причину я вижу ровно одну.

— Соррес?

Федор кивнул.

— Мумосу эти банды не страшны, другие поселения относительно далеко и у них свои дела. К тому же, наверняка стал очевидным факт уничтожения двух первых банд. Кто мог нанять людей для этого? Ответ также прост. Заррок и Гурос, наверняка отказались ждать, когда их поодиночке настигнет та же участь, что и Юргуза с Казурсом. Их действия вполне логичны.

— Интересно, сколько их? — сказал я.

— Думаю, не меньше пятидесяти бойцов. Такая сила, при грамотном руководстве, вполне может захватить небольшое поселение.

— С чего ты взял, что оно будет именно грамотным.

Напарник пожал плечами.

— Это неизвестно, но думаю, два опытных вожака договорятся между собой. Соррес для них очень хороший куш. Помимо новых рабов, припасов и другого, чего можно награбить, это выгодное положение на перекрестке торговых путей и тому подобное.

— И, что нам делать? Возвращаться к Шушену?

— Да, и немедленно, — сказал Федор, оторвавшись от прицела и посмотрев на меня. — Если учесть, что утром кочевники отправятся в путь, то уже через сутки они будут возле Сорреса. У нас с тобой есть часов пять форы. Времени почти нет.

* * *

Бастион остатков местной цивилизации, ставший для нас подобием дома, появился в поле зрения, когда солнце находилось в зените. За это время мы не делали привалов, стараясь как можно быстрее вернуться в поселение. Дозорные, стоящие на стене, удивленно уставились на нас. Возможно, они не думали, что мы вообще вернемся, тем более так скоро. В этот раз нам не задавали вопросов, а сразу открыли ворота.

Кивнув охране, мы направились к дому Шушена, местного старейшины. Найти его на единственной улице маленького поселения не сложно. Одноэтажное здание, напоминающее дом скандинавского ярла, являлось самым большим в Сорресе. Федор вошел первым, на правах давнего знакомого, а я, уже собираясь пойти за ним, неожиданно столкнулся с той самой блондинкой, внучкой хозяина этого дома.